Como as crianças crescem é uma preocupação comum para muitos pais. Com vários métodos disponíveis, qual é o mais eficaz?
A genética determina o potencial de altura
O processo de crescimento fisiológico é influenciado por vários fatores, incluindo elementos ambientais, como nutrição e bem-estar emocional. No entanto, a genética desempenha o papel mais significativo.Pesquisas indicam que 75% da altura final de um indivíduo é determinada pela genética. De modo geral, se os pais são altos, os filhos tendem a ser altos; se os pais são baixos, os filhos tendem a ser baixos. Os pais que desejam fervorosamente que os seus filhos cresçam excepcionalmente altos muitas vezes ignoram a importância da herança genética. Monitorar a altura das crianças é crucial. Embora os pais prestem atenção ao crescimento dos seus filhos, eles frequentemente negligenciam o monitoramento regular.Quando perguntamos aos pais que consultam no nosso hospital se sabem a altura dos seus filhos no ano passado, dois terços não conseguem dar uma resposta precisa. Só ficam ansiosos quando os seus filhos ficam atrás dos colegas em altura. Na verdade, sem acompanhar as mudanças de altura, é impossível determinar se a baixa estatura decorre de deficiência da hormona do crescimento ou de atraso no desenvolvimento. Os pais também devem reconhecer os sinais da puberdade.
O acompanhamento regular da altura é crucial. Podemos calcular a taxa de crescimento anual medindo a diferença entre as alturas medidas com aproximadamente três meses de intervalo. Se a taxa de crescimento de uma criança cair abaixo de 4 centímetros, isso indica um desenvolvimento mais lento. A avaliação simultânea da idade óssea no hospital também é essencial; um atraso de dois anos na idade óssea merece atenção especial.
Os suplementos de cálcio podem ser contraproducentes
Alguns pais, ansiosos por aumentar a altura dos seus filhos, recorrem a remédios autoadministrados que têm o efeito contrário – sendo a suplementação de cálcio um excelente exemplo. Como o cálcio é um componente essencial dos ossos, muitos pais acreditam erroneamente que o aumento da ingestão de cálcio promoverá o aumento da altura.
Na realidade, a suplementação de cálcio e o aumento da altura são questões distintas. Como componente esquelético, a deficiência de cálcio no raquitismo manifesta-se principalmente como deformidades esqueléticas. Por outro lado, indivíduos de estatura geralmente proporcionada com altura mais baixa normalmente possuem ossos estruturalmente saudáveis. A suplementação convencional de cálcio repõe principalmente o cálcio perdido pelo corpo para manter a densidade óssea.A suplementação de cálcio não alonga os ossos, nem os torna mais espessos. Mesmo para o raquitismo, o cálcio por si só é ineficaz sem a suplementação simultânea de vitamina D, que é essencial para a absorção do cálcio. Além disso, a ingestão excessiva de cálcio pode levar a efeitos adversos, como cálculos no trato urinário e prisão de ventre, causando desconforto à criança e potencialmente prejudicando o crescimento.Os alimentos funcionais não oferecem qualquer ajuda Alguns pais também perguntam se os chamados alimentos funcionais podem ajudar no crescimento, mas isso também é um equívoco. Em primeiro lugar, nenhum alimento «para aumentar a altura» foi aprovado no nosso país. Em segundo lugar, os alimentos ricos em aminoácidos são igualmente ineficazes. Embora a injeção de preparações de aminoácidos em crianças eleve rapidamente as concentrações sanguíneas e estimule a secreção do hormônio do crescimento a curto prazo, o consumo a longo prazo não produz nenhum efeito terapêutico significativo.Em terceiro lugar, os compostos peptídicos não conseguem escapar às enzimas digestivas e são em grande parte decomposto em aminoácidos no trato gastrointestinal. Assim, consumir peptídeos de crescimento não oferece nenhuma vantagem em relação a comer carne. Por fim, a ingestão inadvertida de alimentos que contêm hormonas sexuais pode acelerar temporariamente o ganho de altura, mas fará com que as epífises se fundam prematuramente. Isso rouba às crianças o seu potencial natural de crescimento, podendo levar a uma verdadeira baixa estatura.
Priorizar o ganho de altura pós-natal
Então, que medidas específicas podem ajudar no crescimento das crianças?
Proteínas e minerais não podem faltar.Os adolescentes com idades entre 10 e 13 anos precisam de 70 g de proteína por dia, enquanto os que têm entre 13 e 18 anos precisam de 80 g. Um copo de leite por dia é fundamental para o ganho de altura. Entre os minerais, o cálcio, o fósforo e o zinco não podem faltar. Além disso, as crianças com excesso de peso devem ser orientadas para o controlo de peso, pois o peso excessivo também pode impedir o desenvolvimento da altura.
Garanta uma hora de atividade ao ar livre por dia. O exercício é uma ferramenta poderosa para promover o crescimento e o desenvolvimento.
Procure dormir antes das 22h.A secreção do hormônio do crescimento atinge o pico durante o sono profundo à noite. Crianças de 3 a 6 anos precisam de 10 a 12 horas de sono por dia; alunos do ensino fundamental e médio precisam de 9 a 10 horas; e alunos do ensino médio devem ter como meta 8 a 9 horas. Para facilitar a entrada rápida no sono profundo, o ideal é que as crianças estejam dormindo às 22h. Minimize o agachamento. Brincar agachado pode prejudicar a circulação das pernas e causar curvatura esquelética.Quando sentadas, certifique-se de que as costas estejam firmemente apoiadas no encosto da cadeira. Essa postura ajuda a manter o alinhamento da coluna vertebral. Opte por roupas e meias largas. Roupas apertadas podem prejudicar a circulação, especialmente meias que apertam os tornozelos ou são difíceis de calçar e tirar, o que pode impedir o fluxo sanguíneo nas pernas e afetar o desenvolvimento da altura.Meça a altura a cada dois meses. Geralmente, se a taxa de crescimento anual de uma criança cair abaixo de 4 centímetros e a diferença com os colegas aumentar, é necessário estar mais atento. Procure um endocrinologista pediátrico para uma avaliação. Evite depender de suplementos para aumentar a altura; o uso indiscriminado desses produtos de saúde pode desencadear a puberdade precoce, acabando por prejudicar o crescimento.