Come fanno i bambini a diventare più alti è una preoccupazione comune a molti genitori. Tra i numerosi metodi disponibili, quale si rivela più efficace?
La genetica determina il potenziale di crescita
Il processo di crescita fisiologica è influenzato da vari fattori, tra cui elementi ambientali come l'alimentazione e il benessere emotivo. Tuttavia, la genetica rimane il fattore determinante principale.La ricerca indica che il 75% dell'altezza finale di un individuo è determinata dalla genetica. In generale, se i genitori sono alti, i loro figli tendono ad essere alti; se i genitori sono bassi, i loro figli tendono ad essere bassi. I genitori che desiderano ardentemente che i loro figli diventino eccezionalmente alti spesso trascurano l'importanza dell'eredità genetica. Monitorare l'altezza dei bambini è fondamentale Mentre i genitori prestano attenzione alla crescita dei loro figli, spesso trascurano il monitoraggio regolare.Quando chiediamo ai genitori che si rivolgono al nostro ospedale se conoscono l'altezza dei loro figli rispetto all'anno precedente, due terzi di loro non sono in grado di fornire una risposta precisa. Si preoccupano solo quando i loro figli sono più bassi dei loro coetanei. In realtà, senza monitorare i cambiamenti di altezza, è impossibile determinare se la bassa statura sia dovuta a una carenza dell'ormone della crescita o a un ritardo nello sviluppo. I genitori dovrebbero anche riconoscere i segni della pubertà.
Il monitoraggio regolare dell'altezza è fondamentale. È possibile calcolare il tasso di crescita annuale misurando la differenza tra le altezze rilevate a distanza di circa tre mesi l'una dall'altra. Se il tasso di crescita di un bambino scende al di sotto dei 4 centimetri, ciò indica uno sviluppo più lento. È essenziale anche una valutazione concomitante dell'età ossea in ospedale; un ritardo di due anni nell'età ossea richiede una seria attenzione.
Gli integratori di calcio possono rivelarsi controproducenti
Alcuni genitori, desiderosi di aumentare l'altezza dei propri figli, ricorrono a rimedi fai da te che si rivelano controproducenti: gli integratori di calcio ne sono un esempio lampante. Poiché il calcio è un componente fondamentale delle ossa, molti genitori credono erroneamente che un aumento dell'apporto di calcio favorisca l'aumento dell'altezza.
In realtà, l'integrazione di calcio e l'aumento dell'altezza sono due cose distinte. Essendo un componente dello scheletro, la carenza di calcio nel rachitismo si manifesta principalmente con deformità scheletriche. Al contrario, gli individui di statura più bassa con un'altezza generalmente proporzionata possiedono in genere ossa strutturalmente sane. L'integrazione convenzionale di calcio reintegra principalmente il calcio perso dall'organismo per mantenere la densità ossea.L'integrazione di calcio non allunga le ossa né le ispessisce. Anche nel caso del rachitismo, il calcio da solo è inefficace senza una contemporanea integrazione di vitamina D, essenziale per l'assorbimento del calcio. Inoltre, un'eccessiva assunzione di calcio può portare a effetti negativi come calcoli alle vie urinarie e costipazione, causando disagio al bambino e potenzialmente ostacolando la crescita.Gli alimenti funzionali non offrono alcun aiuto Alcuni genitori chiedono anche se i cosiddetti alimenti funzionali possano aiutare la crescita, ma anche questo è un malinteso. In primo luogo, nel nostro Paese non sono stati approvati alimenti che "aumentano l'altezza". In secondo luogo, anche gli alimenti ricchi di aminoacidi sono inefficaci. Sebbene l'iniezione di preparati a base di aminoacidi nei bambini aumenti rapidamente le concentrazioni ematiche e stimoli la secrezione dell'ormone della crescita a breve termine, il consumo a lungo termine non produce effetti terapeutici significativi.In terzo luogo, i composti peptidici non possono eludere gli enzimi digestivi e vengono in gran parte scomposti in aminoacidi nel tratto gastrointestinale. Pertanto, il consumo di peptidi della crescita non offre alcun vantaggio rispetto al consumo di carne. Infine, l'ingestione involontaria di alimenti contenenti ormoni sessuali può accelerare temporaneamente l'aumento di statura, ma causerà la fusione prematura delle epifisi. Ciò priva i bambini del loro potenziale di crescita naturale, portando potenzialmente a una vera e propria bassa statura.
Dare priorità all'aumento di statura postnatale
Quali misure specifiche possono aiutare la crescita dei bambini?
Le proteine e i minerali non devono essere trascurati.Gli adolescenti di età compresa tra i 10 e i 13 anni necessitano di 70 g di proteine al giorno, mentre quelli di età compresa tra i 13 e i 18 anni ne necessitano 80 g. Un bicchiere di latte al giorno è fondamentale per l'aumento di statura. Tra i minerali, non devono mancare calcio, fosforo e zinco. Inoltre, i bambini in sovrappeso dovrebbero essere guidati verso la gestione del peso, poiché un peso eccessivo può anche ostacolare lo sviluppo della statura. Assicurare un'ora di attività all'aria aperta al giorno. L'esercizio fisico è uno strumento potente per promuovere la crescita e lo sviluppo. Cercare di andare a dormire prima delle 22:00.La secrezione dell'ormone della crescita raggiunge il picco durante il sonno profondo notturno. I bambini dai 3 ai 6 anni necessitano di 10-12 ore di sonno al giorno; gli alunni delle scuole primarie e secondarie necessitano di 9-10 ore; gli studenti delle scuole superiori dovrebbero mirare a 8-9 ore. Per facilitare un rapido ingresso nel sonno profondo, i bambini dovrebbero idealmente addormentarsi entro le 22:00. Ridurre al minimo la posizione accovacciata. Giocare in posizione accovacciata ostacola la circolazione delle gambe e può causare curvature scheletriche.Quando sono seduti, assicurarsi che la schiena sia ben appoggiata allo schienale della sedia. Questa postura aiuta a mantenere l'allineamento della colonna vertebrale. Optare per abiti e calzini larghi. Gli indumenti stretti possono compromettere la circolazione, in particolare i calzini che stringono troppo le caviglie o sono difficili da indossare e da togliere, che possono ostacolare il flusso sanguigno nelle gambe e influire sullo sviluppo dell'altezza.Misurate l'altezza ogni due mesi. In generale, se il tasso di crescita annuale di un bambino scende al di sotto dei 4 centimetri e il divario con i coetanei aumenta, è necessario prestare maggiore attenzione. Rivolgetevi tempestivamente a un endocrinologo pediatrico per una valutazione. Evitate di affidarvi a integratori per aumentare l'altezza; l'uso indiscriminato di tali prodotti per la salute può innescare una pubertà precoce, ostacolando in ultima analisi la crescita.