La croissance des enfants est une préoccupation commune à de nombreux parents. Parmi les nombreuses méthodes disponibles, laquelle est la plus efficace ?
La génétique détermine le potentiel de taille
Le processus de croissance physiologique est influencé par divers facteurs, notamment des éléments environnementaux tels que la nutrition et le bien-être émotionnel. Cependant, la génétique joue le rôle le plus important.Des recherches indiquent que 75 % de la taille finale d'un individu est déterminée par la génétique. En général, si les parents sont grands, leurs enfants ont tendance à être grands ; si les parents sont petits, leurs enfants ont tendance à être petits. Les parents qui souhaitent ardemment que leurs enfants grandissent exceptionnellement souvent négligent l'importance de l'hérédité génétique. Il est essentiel de surveiller la taille des enfants. Bien que les parents soient attentifs à la croissance de leurs enfants, ils négligent souvent de la surveiller régulièrement.Lorsque nous demandons aux parents qui consultent à notre hôpital s'ils connaissent la taille de leur enfant l'année dernière, deux tiers d'entre eux ne peuvent pas donner de réponse précise. Ils ne s'inquiètent que lorsque leur enfant est plus petit que ses camarades. En réalité, sans suivre l'évolution de la taille, il est impossible de déterminer si la petite taille est due à un déficit en hormone de croissance ou à un retard de développement. Les parents doivent également reconnaître les signes de la puberté.
Il est essentiel de surveiller régulièrement la taille. Nous pouvons calculer le taux de croissance annuel en mesurant la différence entre deux tailles prises à environ trois mois d'intervalle. Si le taux de croissance d'un enfant est inférieur à 4 centimètres, cela indique un développement plus lent. Il est également essentiel de procéder à une évaluation simultanée de l'âge osseux à l'hôpital ; un retard de deux ans dans l'âge osseux mérite une attention particulière.
Les compléments alimentaires à base de calcium peuvent s'avérer contre-productifs
Certains parents, désireux d'augmenter la taille de leur enfant, ont recours à des remèdes auto-administrés qui ont l'effet inverse, les compléments alimentaires à base de calcium en étant un exemple typique. Le calcium étant un composant essentiel des os, de nombreux parents croient à tort qu'une augmentation de l'apport en calcium favorisera la croissance.
En réalité, la supplémentation en calcium et l'augmentation de la taille sont deux choses distinctes. En tant que composant du squelette, la carence en calcium dans le rachitisme se manifeste principalement par des déformations squelettiques. À l'inverse, les personnes de taille généralement proportionnée mais plus petites ont généralement des os structurellement solides. La supplémentation conventionnelle en calcium sert principalement à reconstituer le calcium perdu par l'organisme afin de maintenir la densité osseuse.Les suppléments de calcium n'allongent pas les os et ne les épaississent pas. Même dans le cas du rachitisme, un apport isolé en calcium sans supplémentation concomitante en vitamine D entrave l'absorption et produit un effet thérapeutique limité. De plus, un apport excessif en calcium peut entraîner des effets indésirables tels que des calculs urinaires et de la constipation, causant une gêne à l'enfant et pouvant entraver sa croissance.Les aliments fonctionnels n'apportent aucune aide Certains parents se demandent également si les aliments dits « fonctionnels » peuvent favoriser la croissance, mais il s'agit là aussi d'une idée fausse. Premièrement, aucun aliment « favorisant la croissance » n'a été approuvé dans notre pays. Deuxièmement, les aliments riches en acides aminés sont tout aussi inefficaces. Si l'injection de préparations à base d'acides aminés chez les enfants augmente rapidement les concentrations sanguines et stimule la sécrétion d'hormones de croissance à court terme, leur consommation à long terme n'a aucun effet thérapeutique significatif.Troisièmement, les composés peptidiques ne peuvent pas échapper aux enzymes digestives et sont en grande partie décomposés en acides aminés dans le tractus gastro-intestinal. Ainsi, la consommation de peptides de croissance n'offre aucun avantage par rapport à la consommation de viande. Enfin, l'ingestion involontaire d'aliments contenant des hormones sexuelles peut accélérer temporairement la croissance, mais provoque une fusion prématurée des plaques épiphysaires. Cela prive les enfants de leur potentiel de croissance naturel, ce qui peut entraîner une véritable petite taille.
Priorité à la croissance postnatale
Quelles mesures spécifiques peuvent favoriser la croissance des enfants ?
Les protéines et les minéraux ne doivent pas être négligés.Les adolescents âgés de 10 à 13 ans ont besoin de 70 g de protéines par jour, tandis que ceux âgés de 13 à 18 ans ont besoin de 80 g. Un verre de lait par jour est essentiel pour la croissance. Parmi les minéraux, le calcium, le phosphore et le zinc ne doivent pas manquer. De plus, les enfants en surpoids doivent être guidés vers une gestion de leur poids, car un excès de poids peut également avoir un impact sur la taille.
Une heure d'activité physique en plein air par jour est essentielle. L'exercice physique est un outil puissant pour favoriser la croissance et le développement.
Le coucher doit avoir lieu avant 22 heures.La sécrétion d'hormones de croissance atteint son pic pendant le sommeil profond, la nuit. Les enfants âgés de 3 à 6 ans ont besoin de 10 à 12 heures de sommeil par jour ; les élèves du primaire et du secondaire ont besoin de 9 à 10 heures ; et les lycéens devraient viser 8 à 9 heures. Pour faciliter l'entrée rapide dans le sommeil profond, les enfants devraient idéalement s'endormir avant 22 heures. Réduisez au minimum la position accroupie. Jouer en position accroupie entrave la circulation sanguine dans les jambes et peut provoquer un désalignement du squelette.Lorsque l'enfant est assis, veillez à ce que son dos soit bien appuyé contre le dossier de la chaise. Cette posture aide à maintenir l'alignement de la colonne vertébrale. Optez pour des vêtements et des chaussettes amples. Les vêtements trop serrés peuvent nuire à la circulation sanguine, en particulier les chaussettes qui serrent fortement les chevilles ou qui sont difficiles à enfiler et à retirer, ce qui peut entraver la circulation sanguine dans les jambes et affecter la croissance.Mesurez la taille tous les deux mois. En général, si le taux de croissance annuel d'un enfant est inférieur à 4 centimètres et que l'écart avec ses camarades s'accroît, une vigilance accrue est nécessaire. Consultez rapidement un endocrinologue pédiatrique pour une évaluation. Évitez de recourir à des compléments alimentaires destinés à augmenter la taille ; l'utilisation inconsidérée de ces produits de santé peut déclencher une puberté précoce, ce qui finit par entraver la croissance.