Fobie je neurotická porucha charakterizovaná přetrvávajícím, nadměrným strachem z konkrétního jevu, který vyžaduje vyhýbavé chování. Fyziologicky souvisí fobie s nervovou dispozicí člověka. Jedinci se slabým nervovým typem reagují citlivě na podněty, reagují intenzivněji než průměr na nepříznivé prostředí a jsou náchylní k psychickým bariérám. Ze sociálního hlediska mohou fobie vyvolat veřejné mínění, psychická sugesce a nepříjemné životní zkušenosti.Jak tedy lze strach účinně překonat?
1. Odstranění podnětu
Dočasné odstranění podnětu, i když neeliminuje samotný strach. Někteří vědci uvádějí, že dítě, které se bálo žab, se svého strachu zbavilo po dvou měsících, kdy žádné žáby nevidělo. Když však později žábu potkalo, zůstalo stejně strašlivé jako předtím. Tato metoda se tedy ukazuje jako ne zcela ideální.
2. Metoda podmíněné asociace
Byly provedeny experimenty s tříletým dítětem, které se bálo králíků. Během jídla byla v určité vzdálenosti umístěna klec s králíky. Postupně byla klec přibližována, zatímco dítě jedlo. Nakonec dítě nejen překonalo strach, ale často si s králíky hrálo na klíně.
3. Metoda získávání znalostí
Mnoho lidských strachů pramení z nepodložených spekulací vyplývajících z vědecké neznalosti. Někteří vědci pozorují, že neznalost a nejistota plodí strach, zatímco znalosti a jistota jej odhánějí. Jiní dále tvrdí, že úplné znalosti vymýcují veškerý strach. Člověk by proto měl pěstovat učení a čtení a nahrazovat strach vědeckým uvažováním. Tento přístup se ukazuje jako velmi účinný a zároveň rozšiřuje znalosti člověka.
4. Přesměrování pozornosti
Přesuňte pozornost od předmětu strachu k nesouvisejícím záležitostem. Například některé děti se bojí injekcí, ale potřebují je k léčbě. Během zákroku může zdravotnický personál nasměrovat pohled dítěte na výzdobu stěny nebo mu nabídnout malou hračku, aby soustředilo svou pozornost na tyto rozptýlení místo na jehlu. To účinně zmírňuje strach a ukazuje se jako relativně úspěšná technika.
5. Opakovaná expozice
Jedná se o opakované vystavování jedince strašidelnému podnětu, aby si na něj postupně zvykl a jeho strach se zmírnil.Například někteří jedinci se bojí akupunkturní terapie, ale ta se pro jejich stav ukazuje jako velmi účinná. V takových případech by zdravotnický personál měl vysvětlit principy akupunktury a její terapeutické přínosy a zároveň podávat vhodné denní léčby. Postupem času se pacient postupně přizpůsobí, nejenže překoná svůj strach, ale často si tento terapeutický přístup oblíbí.Tato metoda zvládání strachu má svá omezení. Někteří pacienti se například akupunkturní léčby bojí tak intenzivně, že pouhý pohled na jehly způsobuje jejich mdloby. Nutit takové osoby podstoupit léčbu může jejich strach ještě zhoršit, místo aby bylo dosaženo požadovaného výsledku.
6. Přímá akce
Tento přístup spočívá v plném využití vlastní iniciativy k aktivnímu zapojení se do strašidelných podnětů, čímž se strach eliminuje. Například někdo, kdo se bojí veřejného vystupování, může záměrně vyhledávat takové situace, neuchylovat se, ale aktivně vystupovat, aby posílil své odhodlání a zlepšil své profesionální schopnosti.