西洋式ファストフードと言えば、人々はすぐにフライドチキンやフライドポテトなどの揚げ物を思い浮かべます。研究結果によると、こうした食品は肥満の主因となっています。最新の研究では、揚げ物を頻繁に摂取するとウエストラインに悪影響を与え、コレステロール値を上昇させるだけでなく、肝臓にもダメージを与えることが明らかになりました。揚げ物を1ヶ月間摂取すると、肝臓への損傷は肝炎に類似するレベルに達します。
研究：揚げ物を1ヶ月食べると肝炎患者のような肝臓ダメージ
米CBS放送の『ドクターズ』は米国で最も人気のある専門医療番組である。16日放送の同番組は研究結果を引用し、揚げ物を1ヶ月摂取するだけで肝臓に明らかな変化が生じ、体内の酵素変化が肝炎に類似すると報じた。
油で調理すると化学的に極めて活性なフリーラジカルが発生し、食品中の必須脂肪酸を破壊し、ビタミンAやEなどの身体を保護する栄養素を損ない、血液中のトランスアミナーゼレベルを上昇させる。
トランスアミナーゼは人体の代謝過程に不可欠な「触媒」であり、主に肝細胞内に存在する。肝細胞が炎症・壊死・中毒などで損傷を受けると、トランスアミナーゼが血液中に放出され、血清トランスアミナーゼ値が上昇する。肝細胞の1%が損傷すると、血中ALT（アラニンアミノトランスフェラーゼ）濃度が2倍になる。
呼びかけ：ファストフードから離れよう
サラダでさえ化学添加物が多い
米国には約16万軒のファストフード店があり、毎日5000万人の消費者に食事を提供している。先行研究によると、高糖分・高脂肪のジャンクフードは脳内に変化を引き起こし、脳の老化を加速させ、依存症を引き起こす。米国の著名な形成外科医ドリュー・オーデン氏は番組で「我々は罪人だ。問題は、依然として多くの人々、特に子供たちがファストフードを主食として食べ続けていることだ」と述べた。
同氏は消費者に警告する。ファストフード店で食事する際、サラダのような「健康的な選択肢」と称されるものでさえ、多くの化学物質が添加されていることが多く、この点について米国には現在、使用制限に関する明確な規定が存在しない。
「サラダにプロピレングリコールを添加する店もある」とオーデン医師は説明する。これは不凍剤であり、保湿剤としても使用される。「微量の不凍剤なら健康に害はないと言われるが、明らかに、選択権があるなら誰も不凍剤を食べたいとは思わないだろう」
プロピレングリコールの毒性は低毒性に分類され、刺激性は小さい。しかし食品や飲料に添加すると腎機能障害を引き起こす危険性があるため、一部の国では食品加工業での使用が禁止されている。
肝臓に良い食品：
ライチ：『本草綱目』によれば、ライチには肝臓を強化し膵臓を健やかにする効能があり、精力増強や血液改善に優れた効果がある。ただし、食べ過ぎると鼻血が出たり歯痛を引き起こしたり、体内に熱がこもりやすくなる。このことから、ライチは非常に強力な滋養食品であることが推測できる。
女性が腹部の冷えによる痛みを感じた場合、ライチの乾燥果肉20gを水1杯で5分間煎じ、その汁を飲むと即効性があり、服用後すぐに効果が現れる。これは滋養強壮作用に加え、体内のウイルスを除去し精神を鎮静する効果があることを証明している。
豚血：『本草綱目』によれば、豚血には解毒作用があり、脳卒中・めまい・腹部膨満感・性交による陰毒・杖傷などに用いられる。
わが国では古くから、豚血や他の動物の血を摂取することで体内の老廃物を除去できることが知られていた。大気汚染が深刻な現代においては、毎日深呼吸で汚染空気を吐き出し、豚血スープや前述の肝臓強化漢方薬を定期的に摂取し、肝機能を維持することが極めて重要である。
烏梅（うめ）：肝臓が衰弱していると、少量の酒でも二日酔いが生じる。一方、大量の酒を飲んで肝臓が処理しきれない場合にも二日酔いが起こる。したがって二日酔いを予防するには、まず肝臓を強化し、解毒作用を高めることが重要である。
二日酔い防止法も肝臓強化にあり、朝起きて苦痛を感じる時は、ウメを煎じて砂糖を加えて飲むのが良い。これは即効性のある方法である。また西洋人参を煎じて飲むのも効果がある。ウメは漢方薬店で入手可能。
肝臓病に効くとされる食品は、わが国ではアサリのスープ、外国ではレモンである。菊茶も効果がある。漢方薬店で金銀花と甘草を購入し、煎じた後黒砂糖（烏糖）を加えて飲むのも可。その他、当帰、生地黄、黄芩、山梔子、淡竹葉、羚羊角、牡丹皮なども解毒作用がある。クコの実も肝臓に有益である。
結び：西洋式ファストフードは現在、多くの子供たちの大好物であり、中には一日三食をファストフードで済ませる子供さえいます。実はこれが小児肥満症を引き起こす主因の一つなのです！