かつて見た映画で、人類が突然生殖能力を失い、世界が恐ろしい混乱とパニックに陥るという内容があった。映画はフィクションだが、近年、人間の精子数と精子の質が低下しているという報告が相次いでいるのは否定できない。では、男性の精子の質を向上させるにはどうすればよいのでしょうか？
中医学では、精子減少は虚労（きょろう）の範疇に属すると考えられています。主に先天的な体質不足、あるいは性行為の過多による腎精（じんせい）の損傷、あるいは大病や長期の病気による気血両虚（きけつりょうきょ）、腎精の化源（かげん）の枯渇が原因で、最終的に腎精不足となり本症を引き起こします。したがって、腎の虚損（きょそん）が精子減少の直接的な原因であると言えます。しかし腎虚損には腎気・腎陽・腎陰など様々な側面があり、具体的にどの虚損が精子減少を引き起こすのか？筆者が臨床で80例以上の精液異常患者を分析した結果、精液量の減少は主に腎陰不足と関連し、精子数の減少は腎気・腎陽・腎陰の不足すべてと関連しており、三者の虚損と精子数には明らかな差は見られなかった。実践ではさらに、陽を補う薬は主に精子の活力を増強する作用があり、陰を滋養する薬は精子数を明らかに増加させることが判明している。
張景岳が述べたように：「陽を補うに長けた者は、必ず陰の中に陽を求めて、陽が陰の助けを得て無限に生化されるようにする。陰を補うに長けた者は、必ず陽の中に陰を求めて、陰が陽の助けを得て泉源が絶えないようにする」。このことから、精子数が少なくても、腎虚が原因であれば、壮陽食品によって改善を助けることができる。以下に食療方を紹介する：
（1）ニラ・生エビ各150g、卵1斤（約500g）、白酒50ml（もち米酒が最適）。ニラとエビを卵で炒め、食事と共に白酒を飲む。1日1回、10日間を1コースとする。腎陽虚衰者に適する。
（2）ナマコ適量、もち米100g。まずナマコを水に浸し、切り開いてきれいに洗い、薄切りにして柔らかくなるまで煮る。その後もち米を加え、柔らかい粥状になるまで煮て、味を調えて食べる。腎精が不足している方に適する。
また、ウナギ、ナマズ、エビ、ガマの肉などの魚介類や、松の実、クルミ、ゴマなどの植物の種子・仁肉といった温補作用のある食品を常食することも精子生成に役立つ。
陽虚体質による精子減少には、羊睾丸などの動物睾丸を摂取することも有効。鹿茸との併用や食用アリの追加摂取により、陽気を温め腎を補い、精液中の亜鉛含有量を増加させ、精子の質と量を向上させられる。
精子の質を高めるには、以下の栄養素を適切に補給することが重要です。
一、アルギニンの補充
アルギニンは精子形成に必須の成分であり、精子の運動性を高める働きがあります。不足すると精子減少症を引き起こす可能性があります。アルギニンを豊富に含む食材には、ナマコ、ウナギ、ドジョウ、イカ、ゴマ、ヤマイモ、イチョウ、湯葉、凍豆腐、落花生、ヒマワリの種、ヘーゼルナッツなどがある。ナマコは古来より腎を補い精を益し、壮陽・萎縮症治療の珍品とされ、男性パートナーは日常生活で選択的に摂取するとよい。
二、亜鉛の補給
人の精巣、前立腺、精液自体には高濃度の亜鉛が含まれており、亜鉛の長期摂取不足は精巣萎縮や精子減少症を引き起こす。亜鉛を豊富に含む食品としては、牡蠣、エビ、アサリ、貝類、動物性レバー、クルミ、牛乳、豆類、ふすま、蓮の実などがある。中でも牡蠣の肉は亜鉛含有量が最も高い。1日の亜鉛摂取量は15マイクログラムを超えてはならず、過剰摂取は体内の他のミネラルの作用に影響を与えるためである。（関連記事：男性不妊を予防する食事療法）
三、良質なタンパク質の補給
良質なタンパク質は精液形成の主要な原料である。高タンパク食品には赤身肉、豚骨髄、犬肉、牛肉・羊肉、鶏肉・鴨肉、卵類、魚介類、豆製品などがある。
四、カルシウムの補給
カルシウムは精子の運動性維持、ヒアルロニダーゼ活性保持、受精過程において極めて重要な役割を果たします。カルシウム不足は精子の運動性を低下させ、精子無力症を引き起こす可能性があります。男性は牛乳、豆製品、小魚、スペアリブスープ、海苔、干しエビ、昆布、ワカメ、キクラゲ、椎茸、カラシナ、パクチー、アーモンド、レーズンなどカルシウム豊富な食品を積極的に摂取すべきである。
五、マグネシウムの補給
マグネシウムは精子の運動性を高めるだけでなく、心臓機能の調整、血圧低下、心臓病予防、男性の生殖能力向上にも寄与します。マグネシウムを豊富に含む食品には、大豆、ジャガイモ、クルミ、オートミール、マカロニ、葉物野菜、魚介類などがあります。男性の朝食には、牛乳入りオートミール2杯とバナナ1本が推奨される。
六、果糖の補給
精子の活力向上は精嚢内の果糖量と関連しており、精液中の果糖濃度が低いと精子無力症を引き起こしやすい。果糖は蜂蜜や梨・リンゴ・ブドウ・パイナップル・オレンジなどの果物に特に豊富に含まれる。
男性の精子品質向上には日常的なケアが不可欠
1、運動で体質強化
肥満や虚弱体質は精子品質を低下させる。適度な運動は身体の総合的なパフォーマンスを改善し、間接的に精子の活動性を高める。ただし長時間の自転車・馬乗り、過度に激しい運動や体力を消耗する運動は逆効果となるため避けるべき。
2、喫煙・飲酒を控える
喫煙は身体だけでなく精子にも有害であり、受動喫煙する妻も影響を受けることが知られています。研究によると、飲酒後の男性の精子の70%に異常が生じ、妊娠しても胎児の発育不良を引き起こす可能性があります。妊娠計画がある場合は、半年前から段階的に喫煙・飲酒を減らす必要があります。
3、薬物の断絶
特定の薬物の長期服用や薬物乱用は精子の運動性を低下させ、染色体異常や精子奇形を引き起こす可能性があります。妊娠を計画している場合、夫は少なくとも3ヶ月前から薬物の服用を中止してください。
4、局所的な高温ダメージの回避
長時間温泉に入ったりサウナを利用すると、身体の局所温度が上昇し精子にダメージを与えます。同様に、ノートパソコンを長時間太ももに置いたり、ソファに長時間座ることも陰嚢温度を上昇させます。また、日常的に局所温度が上昇するのを防ぐため、きつすぎるジーンズや下着は避け、陰部の通気性と清潔さを保つようにしましょう。
5、細菌感染の回避
不衛生な生活習慣は局所感染を引き起こす可能性があり、また女性によく見られる婦人科疾患も共同生活を通じて性パートナーに感染する恐れがあります。細菌感染は男性にも実際によく見られ、重症化すると不妊の原因となることもあります。身体に炎症を感じた場合は、早めに受診することをお勧めします。
6、規則正しい生活リズム
男性は仕事のストレスが大きく、女性ほど規則正しく休めない傾向があります。睡眠不足は身体の疲労やイライラ、内分泌の乱れを招きやすく、性機能や精子の質に影響を与えます。規則正しい生活リズムは夫婦双方の体調管理に役立ち、感情を深め妊娠の可能性を高めることにもつながります。