Senilinen melankolia tarkoittaa tarkasti määriteltynä mielenterveyshäiriötä, joka ilmenee pääasiassa jatkuvana masentuneena mielialana 60 vuoden iän jälkeen. Tätä mielialahäiriötä ei voida katsoa johtuvan fyysisestä sairaudesta tai aivojen orgaanisesta sairaudesta. Masennus on negatiivinen, epämiellyttävä tunnekokemus, jolle on ominaista alhainen mieliala, itkuisuus, surullisuus, epätoivo, vähentynyt aktiivisuus ja hidastunut kognitiivinen toiminta.Sairauden kulku on tyypillisesti pitkäkestoinen, ja siihen liittyy taipumusta remissioon ja uusiutumiseen. Joillakin potilailla ennuste on huono, ja sairaus voi edetä hoitoresistenteiksi masennukseksi. Seuraavassa tarkastelemme, miten vanhuusiän masennusta voidaan ehkäistä Family Doctor Onlinen avulla.
1. Varhainen havaitseminen, diagnoosi ja hoito
Masennusoireiden varhainen tunnistaminen yhdistettynä potilaan tilan, syiden, laukaisijoiden ja ominaispiirteiden kattavaan arviointiin mahdollistaa tehokkaiden uusiutumisen ehkäisystrategioiden laatimisen, jotta ongelmat voidaan ratkaista ennen niiden syntymistä.
2. Psykologisen hoidon ja sosiaalisen tuen vahvistaminen
Toipuville potilaille tarjotaan terveysvalistusta ja erilaisia psykologisia hoitoja. Potilaita kannustetaan kehittämään terve itsetunto, ymmärtämään tilaansa, vahvistamaan sietokykyään, omaksumaan positiivinen elämänasenne, kohtaamaan todellisuus, hallitsemaan haitallisia tekijöitä tehokkaasti, hakemaan sosiaalista tukea ja välttämään tarpeetonta psykologista stressiä.
3. Riskitekijät ja interventiot
Koska geriatrinen masennus ja psykososiaaliset tekijät ovat läheisesti yhteydessä toisiinsa, riskitekijöiden ehkäiseminen ja interventioiden toteuttaminen ovat olennaisen tärkeitä. Ennaltaehkäisyn periaatteet keskittyvät vähentämään ikääntyneiden yksinäisyyttä ja sosiaalista eristäytymistä sekä vahvistamaan heidän itsetuntoaan.Konkreettisia toimenpiteitä ovat muun muassa: lasten kannustaminen asumaan vanhempiensa kanssa, sosiaalisten vuorovaikutusten ja ryhmätoiminnan järjestäminen ikääntyneille, ihmissuhteiden parantaminen ja harmonisointi, mukaan lukien perheen sisäiset suhteet, tuen ja hoidon hakeminen yhteiskunnalta, sukulaisilta, ystäviltä ja naapureilta, ikääntyneiden kannustaminen rajoitettuun, hallittavaan työhön ja monipuolisten harrastusten kehittäminen. Lisäksi, koska ikääntyneet usein kamppailevat sopeutua vieraaseen ympäristöön, muuttoa tulisi välttää tai minimoida mahdollisuuksien mukaan.Parihoito on biologinen interventio, joka on osoittautunut tehokkaammaksi kuin mikään lääke. Siksi leskeksi jääneiden ikääntyneiden uusi avioliitto ja harmonisten avioliittosuhteiden ylläpitäminen – mukaan lukien tasapainoinen seksuaalinen läheisyys – ehkäisevät merkittävästi myöhäisikäistä masennusta. Päinvastoin, yksinäisyys synnyttää melankoliaa, joka ei ainoastaan aiheuta psykogeenisiä aistiharhoja, vaan myös heikentää immuunijärjestelmän toimintaa, mikä voi johtaa masennukseen, dementiaan, sydän- ja verisuonitauteihin sekä pahanlaatuisiin kasvaimiin.
4. Yhteisön ja perheen interventiot
Tavoitteena on tarjota sosiaalisten taitojen ja ihmissuhdetaitojen koulutusta yhteisön kuntoutuskeskuksissa, jotta potilaat voivat parantaa itsenäisen elämän taitojaan ja kehittää sosiaalisen tuen verkostoja, mikä auttaa heitä palauttamaan ihmissuhdetaitojaan. Perheen interventiot sisältävät toimenpiteitä, jotka keskittyvät psykoedukaatioon ja sukulaisten keskinäiseen tukeen sekä selviytymistaitojen ja käyttäytymistaitojen koulutukseen.