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中国は近視大国であり、近視率は年々上昇傾向にあります。特に青少年層では近視の発症率が高く、進行しやすい特徴があります。近視は患者の生活に不便や健康被害をもたらすだけでなく、個人や家庭に大きな経済的負担を強いる。近視進行を抑制するため、医師や保護者は子供たちのためにより良い矯正方法を模索している。国際的に認められた最も効果的な近視抑制法が角膜塑形術である。
装着1年以内のレンズ
近視抑制手段としてのオルソケラトロジーは、近年ますます広く応用され、子供や保護者からの支持も高まっている。しかし、オルソケラトロジーレンズの厳格な定期検査制度とレンズ交換の必要性は、一部の保護者に困惑をもたらしている。定期検査が面倒だと感じ、検査を免除または減らしてほしいと望む保護者もいれば、医師がレンズ交換を指示する時期になっても、実際には不快感もなく視力も良好なため、交換が本当に必要なのか疑問に思う保護者もいる。
ある保護者は医師にこう訴えました。「我が子は数年オルソケラトロジーレンズを使用しているが、医師の指示通り定期検診やレンズ交換を厳密に行っていない。1組のレンズを約3年間使用しているが、交換していない。このレンズもあと数年使えないか？そうすれば経済的に有利だ」と。
2年間使用したレンズ
保護者が経済的な事情を考慮するのは当然のことです。確かにオルソケラトロジーレンズの使用は通常の眼鏡よりも費用がかかります。しかし、科学的・健康的・安全的な観点から考えると、このような対応は推奨できません。オルソケラトロジー技術自体の良し悪しは、主に二つの点にかかっています。一つは、処方機関と担当者の技術・資格が適切かどうか、もう一つはフォローアップとケアが科学的かつ規範的かどうかです。専門的な標準化と従事者のレベル向上、そしてケア指導の厳格な実施により、重篤な合併症の発生は回避できます。
爪の長い状態で1年以上使用したレンズ
レンズの使用期間が長くなるほど、副作用が発生する確率が高まります。レンズの摩耗、付着物の沈着、寄生細菌、レンズの変形などが目の健康に影響を及ぼします。近年ほぼ確立されたコンセンサスとして、レンズは約1～1.5年ごとに交換すべきです。経済的要因などを考慮し使用期間を延長すると、お子様の合併症リスクが増大します。
実際、先進国では年1回のレンズ交換が推奨されています：米国オルソケラトロジー・近視管理学会（AAOMC）と欧州オルソケラトロジー学会（EUROK）は、患者の経過観察状況に基づき、眼の健康維持のために年次交換を検討するよう提言しています。
では、オルソケラトロジーレンズはどのくらいの頻度で交換すべきでしょうか？慎重を期すなら、1年ごとの交換が最適であり、最長でも1.5年を超えないようにすることが推奨されます。