«Quais alimentos previnem o cancro?» continua a ser uma pergunta frequente. Recentemente, vários artigos online promovendo vários «alimentos anticancerígenos» circularam amplamente, alegando que o consumo regular de tomates, cogumelos, cebolas e alimentos semelhantes pode prevenir o cancro. Em resposta, Li Jun, diretor de cirurgia geral e médico-chefe do Segundo Hospital Popular de Dezhou, afirmou que, embora os chamados «alimentos anticancerígenos» possam aumentar a imunidade do corpo, nenhum alimento específico é recomendado.A prevenção do cancro deve concentrar-se no «que não comer» em vez de «o que comer»; uma dieta saudável e equilibrada é fundamental para a prevenção do cancro. Existem muitos «alimentos anticâncer», mas nenhum alimento específico é recomendado. «Maçãs, milho, ameixas ácidas, cogumelos shiitake, cebolas, carne bovina, peixe-agulha, algas marinhas, soja, folhas de chá».Recentemente, uma publicação num blogue que lista os «dez alimentos anticâncer mais saudáveis» circulou amplamente na Internet. Além disso, outro artigo que alega apresentar «as últimas descobertas da Associação Americana para a Investigação do Cancro» foi amplamente partilhado pelos internautas, listando vários «alimentos anticâncer», como tomates, espinafres, morangos e brócolos.
Os jornalistas observaram que esses supostos «alimentos anticâncer» se originam principalmente de certas instituições de pesquisa, que identificam «cientificamente» os componentes ativos em cada alimento, conferindo-lhes um ar de credibilidade. Mas esses alimentos «anticâncer» são realmente verdadeiros? «Na verdade, grande parte desse conteúdo é uma interpretação seletiva dos dados originais ou uma leitura deliberada ou inadvertida do material de origem para agradar ao sentimento público»,Li Jun afirmou que o desenvolvimento do cancro resulta dos efeitos combinados de múltiplos fatores e que nenhum alimento isolado pode proteger as pessoas do cancro. «Todos os vegetais e frutas contêm componentes benéficos para o corpo humano. Sejam azuis-púrpura, verdes ou amarelos, todos contribuem para a saúde», disse Li Jun. Na vida real, não há absolutamente nenhuma necessidade de procurar qual vegetal tem qual «função específica», pois essas funções lendárias muitas vezes carecem de evidências científicas confiáveis.«Para os habitantes urbanos modernos, o consumo de vegetais e frutas é muitas vezes insuficiente. Portanto, a chave está em aumentar a variedade e a quantidade de produtos hortícolas na dieta, em vez de procurar «variedades particularmente benéficas» na esperança de «efeitos milagrosos».
A prevenção do cancro deve concentrar-se no «que não comer», não no «que comer»
«O cancro envolve proliferação celular e apoptose, com a dieta muitas vezes a atuar como um fator desencadeante», explica Li Jun. Entre os fatores cancerígenos, as influências alimentares representam 35%, o tabaco 30% — juntos totalizando aproximadamente 65%, excedendo em muito outros contribuintes como a poluição ambiental e os vírus. «Portanto, controlar ativamente os componentes alimentares e modificar os hábitos alimentares desempenha um papel crucial na prevenção do cancro.»Pesquisas científicas indicam que dietas ricas em gordura e calorias estão positivamente correlacionadas com a incidência de cancro da mama e podem estar associadas a cancros do endométrio, ovário, próstata e vesícula biliar. Pacientes com cancro de pulmão frequentemente apresentam deficiências de vitamina A e selénio. Os cancros de laringe e boca estão associados ao tabagismo e ao abuso de álcool. O cancro da tiróide está relacionado à deficiência de iodo na dieta, enquanto o cancro nasofaríngeo está correlacionado à contaminação por nitrosamina nos alimentos.O consumo excessivo de alimentos duros ou irritantes, ou comer muito rapidamente ou consumir alimentos muito quentes ao longo do tempo, aumenta o risco de cancro do esófago; a ingestão excessiva de sacarina pode ser um fator que contribui para o cancro da bexiga;Alimentos picantes e dietas com alto teor de sal danificam a mucosa gástrica, causando atrofia das células da parede do estômago e aumentando o risco de cancro; alimentos mofados contêm altos níveis de aflatoxinas, uma das principais causas do cancro do fígado... A «prevenção científica do cancro através da alimentação» beneficia a saúde humana sem causar danos.Li Jun afirmou: «O foco principal deve ser a alteração de certos hábitos alimentares. A prevenção do cancro tem a ver com "o que não comer", em vez de "o que comer"».