指甲是人類與猿類指（趾）尖端背側的扁平甲狀結構，屬結締組織。此變形結構亦稱扁甲，主要成分為角蛋白，具有保護指（趾）尖端的功能。人類及靈長目猿亞目物種皆具指甲。人類指甲作為皮膚附屬器之一，具備特定功能：其一具備「盾牌」功能，能保護指尖末節免於損傷、維持穩定性、提升指尖觸覺敏感度，並輔助抓握、夾持、捏取、擠壓等動作。甲床血行豐富，兼具調節末梢血流與體溫之效。其次，指甲是手部美觀的關鍵，美麗的指甲能增添女性魅力。患有指甲缺損或變形者，即使擁有功能優異的指頭，也可能因缺乏指甲而產生自卑感，導致刻意隱藏該指頭不使用，最終造成功能退化。
修剪指甲或許是每個人自幼持續的小小衛生習慣，但為何需要修剪指甲呢？聰明又注重清潔的你必然知曉：修剪指甲的主因在於防止人體接觸環境中的大小細菌在甲溝內滋生。指甲過長時，無論如何仔細用肥皂泡沫清洗，或以強勁水流沖刷，都無法徹底清除藏匿於甲溝深處的細菌。俗諺有云「病從口入」，平日有咬指甲等可愛習慣者，更容易引發腸胃不適！此外，過長的指甲若意外傷及自身或他人，更可能引發傷口細菌感染！
然而過度修短指甲同樣存在風險。指甲過短時，在取物、勞動或家務過程中容易從甲床剝離，導致指尖軟組織失去指甲保護。此時指甲前緣可能向內倒生，嚴重時不僅會引發甲周炎，更易遭受真菌侵襲。
除了「指甲不宜剪得太短」這項基本常識外，修剪指甲其實還有許多值得了解的小知識。以下列出四項修剪要訣，工作疲憊的下班後，不妨循序漸進地實踐看看！