Le unghie sono strutture piatte, simili a placche, situate sulla superficie dorsale delle dita delle mani e dei piedi degli esseri umani e delle scimmie, classificate come tessuto connettivo. Rappresentano una forma modificata di artigli, chiamati anche artigli piatti, composti principalmente da cheratina. La loro funzione principale è quella di proteggere le punte delle dita delle mani e dei piedi.Le unghie sono presenti negli esseri umani e in tutte le specie appartenenti al sottordine Haplorhini dei primati. In quanto appendici della pelle, le unghie umane svolgono funzioni specifiche. In primo luogo, fungono da "scudo", proteggendo le falangi distali dalle lesioni, mantenendone la stabilità, migliorando la sensibilità tattile e aiutando nella presa, nella pinzatura, nella compressione e in altre azioni manipolative.Il letto ungueale possiede un ricco apporto sanguigno, che regola la circolazione periferica e la temperatura corporea. In secondo luogo, le unghie sono un punto focale dell'estetica della mano; unghie ben curate esaltano il fascino femminile. Gli individui con unghie danneggiate o deformate possono nascondere e smettere di usare un dito funzionalmente sano a causa dell'imbarazzo, portando all'atrofia.
Tagliare le unghie è una piccola abitudine igienica praticata dalla maggior parte delle persone fin dall'infanzia, ma perché è necessaria? I più attenti e puliti tra voi riconosceranno che tagliare le unghie serve principalmente a impedire che i batteri presenti nell'ambiente, grandi e piccoli, si moltiplichino sotto le unghie.Se le unghie sono eccessivamente lunghe, per quanto ci si insaponi diligentemente con il sapone o ci si sciacqui vigorosamente con l'acqua, i batteri che si annidano sotto le unghie rimangono intatti. Come dice il proverbio, "la malattia entra dalla bocca". Chi ha l'abitudine di mordere le dita potrebbe finire per avere mal di stomaco! Inoltre, se le unghie sono troppo lunghe e si graffia accidentalmente se stessi o gli altri, c'è il rischio di infezione della ferita!
Tuttavia, le unghie non devono essere tagliate eccessivamente corte. Se tagliate troppo corte, potrebbero staccarsi dal letto ungueale durante attività come maneggiare oggetti, lavorare o svolgere le faccende domestiche. Senza l'unghia a coprire il tessuto molle della punta delle dita, la punta dell'unghia potrebbe crescere verso l'interno, potenzialmente scatenando la paronichia (infiammazione del bordo dell'unghia) nei casi più gravi e rendendo l'area più suscettibile alle infezioni fungine.
Oltre alla comune convinzione che "le unghie non devono essere tagliate troppo corte", ci sono diversi consigli essenziali per il taglio delle unghie che è "indispensabile conoscere". Di seguito sono riportate quattro tecniche utili da seguire passo dopo passo quando torni a casa dopo una dura giornata di lavoro!