Pesquisas americanas recentes indicam que o exercício pode retardar o aparecimento e a progressão da degeneração macular, prevenindo potencialmente doenças oculares comuns que causam cegueira, como glaucoma e retinopatia diabética. Uma equipa da Faculdade de Medicina da Universidade da Virgínia conduziu dois estudos com ratos que revelaram que o exercício reduziu o crescimento excessivo dos vasos sanguíneos oculares em 45%. Outras validações confirmaram que o exercício diminuiu os problemas vasculares oculares em 32%.
O Dr. Bradley Geilfend, investigador do Centro de Ciência Avançada da Visão da Universidade da Virgínia, observou que os efeitos do exercício físico na melhoria da visão provavelmente decorrem de vários fatores, incluindo o aumento do fluxo sanguíneo ocular. De facto, a atividade física não só ajuda a retardar o declínio da visão relacionado com a idade em indivíduos de meia-idade e idosos, como o exercício ao ar livre também ajuda a prevenir a miopia entre os adolescentes. Um estudo anterior indicou que as crianças precisam apenas de passar 14 horas por semana a brincar ao ar livre sob luz natural para reduzir o risco de desenvolver miopia.