Una recente ricerca americana indica che l'esercizio fisico può ritardare l'insorgenza e la progressione della degenerazione maculare, prevenendo potenzialmente comuni patologie oculari che causano cecità, come il glaucoma e la retinopatia diabetica. Un team della Scuola di Medicina dell'Università della Virginia ha condotto due studi sui topi che hanno rivelato che l'esercizio fisico riduceva del 45% la crescita eccessiva dei vasi sanguigni oculari. Ulteriori conferme hanno dimostrato che l'esercizio fisico riduceva i problemi vascolari oculari del 32%.
Il dottor Bradley Geilfend, ricercatore presso il Centro per le scienze avanzate della vista dell'Università della Virginia, ha osservato che gli effetti dell'esercizio fisico sul miglioramento della vista derivano probabilmente da molteplici fattori, tra cui l'aumento del flusso sanguigno oculare. Infatti, l'attività fisica non solo aiuta a ritardare il declino della vista legato all'età nelle persone di mezza età e anziane, ma l'esercizio fisico all'aperto aiuta anche a prevenire la miopia tra gli adolescenti. Uno studio precedente ha indicato che i bambini devono trascorrere solo 14 ore alla settimana giocando all'aperto alla luce naturale per ridurre il rischio di sviluppare la miopia.