Des recherches américaines récentes indiquent que l'exercice physique peut retarder l'apparition et la progression de la dégénérescence maculaire, prévenant potentiellement des affections oculaires courantes telles que le glaucome et la rétinopathie diabétique. Une équipe de l'école de médecine de l'université de Virginie a mené deux études sur des souris qui ont révélé que l'exercice physique réduisait de 45 % la prolifération vasculaire oculaire nocive. Une validation supplémentaire a confirmé que l'exercice physique diminuait les problèmes vasculaires oculaires de 32 %.
Le Dr Bradley Geilfend, chercheur au Centre for Advanced Vision Science de l'université de Virginie, a noté que les effets bénéfiques de l'exercice physique sur la vision proviennent probablement de plusieurs facteurs, notamment l'augmentation du flux sanguin oculaire. En effet, l'activité physique aide non seulement à retarder le déclin de la vision lié à l'âge chez les personnes d'âge moyen et les personnes âgées, mais l'exercice en plein air contribue également à prévenir la myopie chez les adolescents. Une étude antérieure a indiqué que les enfants n'ont besoin que de passer 14 heures par semaine à jouer en plein air à la lumière naturelle pour réduire leur risque de développer une myopie.