人體質素各不相同。有人天生健康體魄強健，亦有人先天體質虛弱易患疾病，稍事運動便氣喘吁吁。此乃極不理想的狀態。體質虛弱者是否能透過努力改善體質？那麼運動究竟如何改變身體？
提升腦力
魔法始於大腦。運動時，大腦皮質會釋放電化學訊號，經神經細胞傳導至連接肌肉纖維的部位。
運動能增加腦部血流量，促使腦細胞啟動更高階的運作模式。運動過程中，警覺性會提升、意識更為清晰、專注力也隨之增強。若能持續規律運動，腦部血流增加與腦細胞刺激將頻繁發生，這些變化能促進腦部機能，預防阿茲海默症、帕金森氏症乃至中風等疾病，延緩老化進程。
減脂增肌
運動初期，身體優先消耗糖類作為能量來源。約20分鐘後體內糖原耗盡，脂肪便開始動員。因此延長運動時間是燃脂關鍵，持續時間越長，脂肪消耗量越高。當脂肪成為主要能量來源時，身體能量產出將急遽提升。運動初期20分鐘內，每消耗1摩爾肝醣僅能產生2摩爾ATP；但當脂肪參與有氧代謝時，每消耗1摩爾脂肪可產生120摩爾ATP，這正是持續運動後體力增強的關鍵機制。
消化功能提升
運動時身體會優先將更多血液輸送至肌肉，導致次要系統與功能（例如負責消化吸收的腸胃）血流減少。
然而腸道內存在豐富的平滑肌群，反而會促進腸道蠕動活動。
腎臟水分代謝加速
運動期間腎臟血液濾過速率提升，水分吸收量增加以促進體內水分調節。同時腎上腺分泌功能增強，促使壓力荷爾蒙腎上腺素釋放量上升。此機制將提升心跳速率，促使心臟向全身輸送更多血液。
肌膚更顯光滑
運動後身體如同引擎產生熱能，需透過皮膚散熱。皮膚血管急速擴張，增加表皮血流量。隨著皮膚溫度上升與排汗量增加，熱能隨汗液經皮膚散發至空氣中，同時排出體內代謝廢物。
強化心臟功能
運動時心跳加速，透過血液循環將更多氧氣快速輸送至全身。一般人靜息時每分鐘心輸出量約5公升，劇烈運動時可達每分鐘30公升，此過程能提升心血管彈性。科學家研究知名馬拉松選手克拉倫斯·德馬發現，其心臟冠狀動脈較常人粗壯，此為長期運動所致。運動更能促進新生血管生成，預防血壓升高。
肺活量提升
運動初期，肺部血管擴張，呼吸頻率與深度增加。由於肺泡數量與肺部體積固定，欲獲取更多氧氣必須動用更多肺泡。平時僅使用不到三分之一的肺泡，每分鐘換氣量僅6公升。劇烈運動時，參與呼吸的肺泡增加且呼吸加速，換氣量將急遽攀升至每分鐘120至150公升，從而強化肺部功能。
骨密度提升
骨量在成年期達到巔峰後便逐漸流失，但運動有助維持更高巔峰值並延緩流失曲線。運動時關節與骨骼承受的負荷可達體重的5至6倍，促使骨細胞大幅增生，從而提升骨密度。
負重運動更是預防骨質疏鬆症最有效的對策。