過往研究顯示運動能提升老年腦功能，但加拿大研究團隊發現此效益存在性別差異，男性獲益更顯著。
美國科學促進會（AAAS）旗下新聞網站《尤里卡警報》近期報導指出，運動可增強心肺適應能力，進而強化大腦灰質中的神經連結，意味著認知功能獲得改善。心肺適應能力指心臟、肺部及血管系統輸送氧氣至肌肉組織細胞並使其有效利用的能力。加拿大約克大學與麥吉爾大學研究團隊招募平均年齡67歲的男性與女性志願者群組，要求志願者自行申報每日運動量，並記錄身高、體重、年齡等相關資訊，同時評估心肺功能與腦神經功能。結果顯示男性志願者心肺功能優於女性，且心肺功能與男性認知功能改善呈現更強相關性。
此研究成果將刊載於美國《應用生理學期刊》，研究人員指出：「這項發現表明，在探究運動與老年腦部健康關聯時，考量性別因素至關重要。」