Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että liikunta edistää ikääntyneiden kognitiivista terveyttä, mutta kanadalaiset tutkijat ovat nyt paljastaneet, että tämä hyöty vaihtelee sukupuolen mukaan, ja miehet hyötyvät siitä enemmän. EurekAlert!, American Association for the Advancement of Science -järjestön ylläpitämä uutissivusto, raportoi äskettäin, että liikunta parantaa sydän- ja hengityselinten kuntoa, mikä korreloi aivojen harmaan aineen vahvistuneiden hermoratojen kanssa – mikä tarkoittaa kognitiivisen toiminnan paranemista. Sydän- ja hengityselinten kunto tarkoittaa sydämen, keuhkojen ja verisuonijärjestelmän kykyä toimittaa happea lihaskudoksen soluihin käytettäväksi.Kanadan Yorkin yliopiston ja McGillin yliopiston tutkijat rekrytoivat ryhmän mies- ja naispuolisia vapaaehtoisia, joiden keski-ikä oli 67 vuotta. Osallistujat ilmoittivat itse päivittäisen fyysisen aktiivisuutensa tason, ja tutkijat kirjasivat ylös pituuden, painon, iän ja muut relevantit tiedot. Sydän- ja verisuonikunto arvioitiin, ja aivojen hermotoiminta testattiin. Tulokset osoittivat, että miespuoliset vapaaehtoiset osoittivat naispuolisia parempaa sydän- ja verisuonikuntoa; vahvempi sydän- ja verisuonikunto korreloi läheisemmin miesten parantuneen kognitiivisen toiminnan kanssa.
Nämä tulokset, jotka julkaistaan American Journal of Applied Physiology -lehdessä, viittaavat siihen, että sukupuolten välisten erojen huomioon ottaminen on ratkaisevan tärkeää, kun tutkitaan liikunnan ja aivojen terveyden välistä suhdetta ikääntyneillä.