Nemrégiben a The New York Times egy cikket közölt, amelyben kiemelte a jógagyakorlás különböző kockázatait, többek között az izom- és ínszalag-húzódásokat, a stroke-ot, az agyi sérüléseket, az ízületi gyulladást, a retinális leválást, sőt, a gondatlan jógagyakorlásból eredő, egész életre szóló fogyatékosságokat is.Másrészt viszont a jóga következetesen egy kíméletes, egészséges és természetes testmozgásformaként hirdeti magát. A nyilvánosság figyelmét kihasználva országos őrület lett, amely minden korosztályt és nemet magával ragadott, beleértve a várandós anyákat is. A jóga által terjesztett misztikumot félretéve, ennek a gyakorlatnak a homályos természete nagyrészt ismeretlen marad.
A New York Times egyszerre számolt be a jóga fizikai és etikai vitáiról.
Ez azt követte, hogy John Varvatos Friend, a híres Anusara jóga stúdió alapítója ellen szexuális visszaélésekkel kapcsolatos vádak merültek fel. Friend kénytelen volt bejelenteni, hogy a botrány miatt határozatlan időre visszavonul, hivatkozva az önreflexióra, a terápiára és a személyes szabadságra.
Mi a helyzet jelenleg a jógával kapcsolatos sérülésekkel?
Világszerte: 13 000 ember kapott sürgősségi vagy orvosi ellátást jógával kapcsolatos sérülések miatt
2007-ben a Time magazin beszámolt a jógával kapcsolatos sérülésekről. Az amerikai fogyasztási cikkek biztonságával foglalkozó bizottság (US Consumer Product Safety Commission) szerint 2004 és 2007 között 13 000 ember kapott sürgősségi vagy orvosi ellátást jógával kapcsolatos sérülések miatt Amerikában.Az Egyesült Államok 14 millió jógázó lakosságához viszonyítva, és a be nem jelentett eseteket nem számítva, a sérülések aránya körülbelül 0,1%. Ez a szám viszonylag alacsony, ha összehasonlítjuk más fitnesz tevékenységekkel. Ez összefüggésben lehet a jóga modernizációjával az Egyesült Államokban, valamint az amerikai kultúrával.Az Amerikai Ortopéd Sebészek Akadémiája szerint: „Ha óvatosan és a saját rugalmasságunknak megfelelően gyakoroljuk, a jóga előnyei messze meghaladják a fizikai sérülések potenciális kockázatait.” A Time magazin riportja jelentős figyelmet keltett a jógagyakorlók és -oktatók körében, ami közvetlenül egy átfogó vizsgálatot indított el a jógával kapcsolatos sérülésekről az iparágban.A 34 országban összegyűjtött kérdőívek statisztikái a Time magazin által közölt adatokhoz hasonló jógával kapcsolatos sérülési arányokat mutattak. A felmérés részletes, objektív statisztikai elemzést is tartalmazott a sérülések típusairól és okairól, valamint gyakorlati ajánlásokat is megfogalmazott.
Tajvan, Kína: A tapasztalt jógaoktatók túlnyomó többsége csontvázának öregedését és deformálódását mutatja, ami miatt tíz-húsz évvel idősebbnek tűnik, mint a valós kora.
Tajvanon körülbelül egymillió jóga gyakorló él, de a jógával kapcsolatos sérülésekről még mindig nincsenek átfogó statisztikák.2007 januárja és márciusa között a tajpeji Cathay General Hospital több tucat, körülbelül tizenöt éves tanítási tapasztalattal rendelkező jógatanárt hívott meg ingyenes röntgenvizsgálatra. A 2007 májusában készült jelentés arra a következtetésre jutott, hogy a tapasztalt jógatanárok többsége csontvázának öregedését és deformációját mutatja, ami tíz-húsz évvel meghaladja a tényleges életkorukat. Függetlenül a jelentés tudományos szigorától és statisztikai reprezentativitásától, a jógával kapcsolatos sérülések 2007 májusától kezdve fokozott figyelmet kaptak.
Kína: A jógával kapcsolatos sérülések „nagymértékben elszaporodtak” Kínában
A jóga népszerűségének növekedése Kínában elsősorban a qigong népszerűségének csökkenésével, a SARS utáni fitnesz iránti igény növekedésével és az iparosodás közepette növekvő munkaterheléssel függ össze.A jógagyakorlók jelenlegi helyzetéről – beleértve a résztvevők számát, a stúdiókat és a sérüléseket – nincs professzionális statisztikai nyomon követés. A kérdés azonban 2008-ban a „jógával kapcsolatos sérülések” szenzációhajhász tudósításai révén felkeltette a média figyelmét. A kritikusok elítélték az ilyen tudósításokat, mert irracionális állításokat terjesztettek, mint például „a jóga boszorkányság” vagy „a jóga elkerülhetetlenül kárt okoz”.Mindazonáltal a jóga-őrület Kínában már hét-nyolc éve tart, és a jógával kapcsolatos sérülések kérdése tagadhatatlanul jelentős, és nem lehet figyelmen kívül hagyni. Ha lehetséges, átfogó felmérést kell végezni, hogy objektív adatokat kapjunk a kiváltó okok elemzéséhez. Egyesek azt állítják, hogy a jógával kapcsolatos sérülések Kínában mára „nagymértékben elterjedtek” és „mindenütt jelen vannak” – ez az állításnak lehet némi alapja.
A jógával kapcsolatos sérülésekről szóló ilyen kiterjedt adatok ellenére miért marad a jóga ilyen népszerű?
Először vizsgáljuk meg a jógaszakértők által felvázolt pozitív szempontokat:
1. Biztonság
A jógagyakorlás révén elért fizikai és mentális gyógyulás az egyik legjelentősebb eredménye. Nincs mellékhatása, nem kényszerít, és bárki elérheti a jó közérzetet a következetes gyakorlással.
2. A jóga hatékonysága
A jógagyakorlás célzott enyhülést nyújt az álmatlanság, a depresszió és a pszichózis esetén, miközben csökkenti a stresszt, szabályozza az endokrin rendszert és javítja a rossz étkezési szokásokat. Számos országban a jóga kiegészítő terápiaként szolgál olyan krónikus betegségek esetén, mint az asztma, a cukorbetegség, a magas vérnyomás, az ízületi gyulladás és az emésztési zavarok.
Azok számára, akik a fizikai esztétikát tartják szem előtt, a jóga azonnali fitnesz- és testformáló előnyöket kínál. Célzottan alakítja a test bizonyos területeit, miközben jelentősen segíti az izmok regenerálódását.
3. Élvezetesség
A jógagyakorlás természetes, élvezetes folyamat. Légzési technikák és nyújtás segítségével szabályozza az érzelmeket, és enyhíti a modern élet gyors üteméből fakadó feszültséget és stresszt.
Mi teszi a társadalmat hajlamosabbá a jóga elfogadására?
Először is: az indiai mitológia és a hírességek hatása a jógát kulturális jelenséggé emeli: nem hinni benne divatjamúlt.
A regények és filmek India legendákkal átszőtt országként ábrázolják. Az ott született jóga misztikummal övezett, az ősi mesterekről szóló mesékben, akik a dzsungelben és a hófödte hegyekben meditálnak.Ezenkívül bizonyos jógapózok eleve lenyűgözőek, mert az emberi képességek határait feszegetik. A turnéelőadások és az online média által felerősített hype révén a jóga csodás tulajdonságai végtelenül felnagyulnak, ami könnyen elősegíti annak a benyomását, hogy mindenre képes.
Az indiai Bellur Krishnamachar Sundararaja Iyengar 1966-ban publikálta a Light on Yoga (Fény a jógára) című művet, amelyet a modern jóga születési anyajegyként ünnepelnek. 2004-re Iyengar hatása olyan hatalmasra nőtt rajongói táborának köszönhetően, hogy a Time magazin a világ 100 legbefolyásosabb embere közé választotta.Ezt követően, a divatmagazinok és hírességek támogatásának köszönhetően a jóga ipari jelenséggé fejlődött. Ezt a lendületet tovább erősítették az indiai aszkéta jógik elképesztő teljesítményei, amelyek a jógát valódi „globális mozgalommá”, sőt divatos önreklámozási eszközzé tették.Ez a jelenség még egy megfelelő szociopszichológiai kifejezést is szült: a társadalmi nyomás. A neves szociológus Maclver (R.M.) ezt a fogalmat úgy definiálta, mint egy csoport által egy egyénre gyakorolt informális kényszert vagy korlátozást, amely végül oda vezet, hogy az egyén a csoport motivációit sajátjaként internalizálja.
Másodszor: A túlzott jóga-reklámok mesteri módon kihasználják az emberi pszichológiát
A jóga sikere abban rejlik, hogy mesteri módon alkalmazza a modern marketing technikákat egy globális iparág létrehozására. Promóciós stratégiái egy sikeres termék tervének példaként szolgálnak.A fizikai nyújtást és a mély légzést ötvöző gyakorlatként a jóga fizikai előnyei tagadhatatlanok; a légzés szabályozása a nyugalom kialakítása érdekében természetesen a mentális fegyelem egyik formájaként szolgál.
A jóga a „meditáció” fogalmának széles körű népszerűsítésével javította imázsát.A jóga gyakorlása megnyújtja a végtagokat, ezáltal megelőzve az olyan kisebb fizikai panaszokat, mint a hátfájás és a merevség. Ez, párosulva a gyakorlás közbeni elmélkedés filozófiájának népszerűsítésével, elegendő ahhoz, hogy sokakat meggyőzzön. Ráadásul, még ha a gyakorlók rájönnek is, hogy a jóga nem annyira csodálatos, mint állítják, hallgatnak – talán azért, mert magas beiratkozási díjat fizettek, vagy mert félnek a kirekesztéstől vagy a többi gyakorló kritikájától, ha eltérő véleményen vannak –, és még arra is kényszerítik magukat, hogy higgyenek a hatékonyságában.
A krónikus fiziológiai és pszichológiai problémák a jóga terápiás célpontjai, ezért nehéz cáfolni az állításait. A jóga azt állítja, hogy képes szabályozni a testet, megszüntetni a fizikai panaszokat, szabályozni a légzést, megoldani a légzési problémákat, és megfékezni az elmét, eloszlatva a zavaró tényezőket és a makacsságot.Lényegében a jóga célja a mirigyek stimulálása, a belső szervek masszírozása, az idegek ellazítása, az izmok nyújtása és a test erősítése, miközben megnyugtatja az elmét. Azonban alaposabb vizsgálat során kiderül, hogy ezek az éteri hatások csak az úgynevezett „alul-egészségügyi állapotokra” hatnak – ez egy olyan kifejezés, amelyet a kínai média széles körben terjeszt, de amelynek eredete nem ellenőrizhető, és amelynek szociológiai jelentősége messze meghaladja orvosi vagy klinikai értékét.Így a nehezen számszerűsíthető, nem súlyos testi diszkomfort terápiás célként való megcélzása a jóga sikerének elsődleges oka. A gyakorlók által tapasztalt placebo-hatás megerősíti a jóga „csodálatos” hatékonyságát.