談及玉竹這種草本植物，相信對多數人而言並不陌生。事實上玉竹的分布範圍極廣，通常生長於潮濕環境。其根莖具藥用價值，主要功效在於降血糖與降血壓。然而玉竹終究屬藥材，不少人會擔憂其副作用。本文將分別介紹玉竹的功效與副作用。中國有句諺語「藥三分毒」，提醒我們所有藥物皆具一定副作用。儘管玉竹功效顯著，許多人仍對其副作用有所顧慮。以下將詳細說明玉竹的副作用。玉竹屬百合科多年生草本。其根莖橫向匍匐生長，肉質呈黃白色，密生眾多鬚根。葉片表面為綠色，背面呈灰色。花朵生於葉腋，通常1至3朵呈穗狀聚生。原產於中國西南部，野生分布範圍廣泛。具耐寒性且耐陰，喜濕潤環境，最適宜生長於腐殖質豐富的疏鬆土壤。《本草經集注》記載「莖幹強直，如竹矢之柄而具節」，故得名玉竹。藥用部位為根莖，漢方藥名亦稱玉竹。秋季採收後經清洗，於陽光下曝曬至柔軟，反覆揉搓去除硬芯後陰乾。另可蒸煮至半透明狀態揉鬆，切厚片使用。由玉竹萃取的類黃酮物質與桑葉萃取物「去氧諾地辛」結合形成的新物質——洗胰清糖素，具降血糖、血脂及血壓之功效。
主要功效
功能・主治：滋陰潤燥，清熱解煩，止渴。適用於熱病所致陰虛、咳嗽煩渴、虛勞熱、食慾亢進・飢餓感、頻尿等症狀。
藥理作用
1、心臟作用：玉竹煎劑・酊劑少量可迅速增強離體蛙心搏動，大量則使心跳減弱至停止。研究指出玉竹的心臟作用與所含成分林奈苦苷・林奈苷相關。實驗顯示：玉竹注射液(100%)對離體蛙心臟，低劑量無影響，高劑量具抑制作用。對離體兔心肌收縮力，初始呈抑制後轉為興奮作用，心搏數無影響。對兔體內心肌收縮力與心跳頻率無明顯作用。對垂體後葉激素誘發之兔急性心肌缺血具一定保護作用。
2、血壓作用：兔靜脈注射20%玉竹煎劑1～5毫升後，血壓緩慢上升。低劑量玉竹煎劑對麻醉犬血壓無變化，高劑量則呈現暫時性降壓作用。另有報告指出玉竹莖葉浸出液・煎劑（品種未記載）對家兔與犬具短暫降壓作用，但雙側迷走神經切斷及阿托品注射後降壓作用減弱。
3、對血糖之影響：兔子肌肉注射0.5g/kg玉竹浸出液後血糖值上升。口服玉竹濃縮液則呈現血糖上升後下降之現象，對腎上腺素誘發之高血糖具顯著抑制作用。對葡萄糖及嘧啶誘導之大鼠高血糖亦具抑制效果。
4、血管作用：青蛙全身血管及下肢血管灌流實驗顯示，20%玉竹（山東省崂山產）煎劑可顯著降低血管灌流量。麻醉犬靜脈注射20%玉竹煎劑10毫升後，腎臟容積會減少。
5、對脂質代謝之影響：經口服或肌肉注射玉竹（東北玉泉產）注射液，每日兩次、總計4毫克根劑量後，發現玉竹具預防三酸甘油酯升高之作用，且血中膽固醇於給藥後較給藥前顯著增加。據此可認定玉竹注射液對高三酸甘油酯血症具一定治療效果。對動物動脈硬化斑塊形成（肉眼觀察）具一定緩解作用。
6、對機能之影響：口服玉竹醇萃取物後，小鼠血清溶血素抗體水平顯著上升，腹腔巨噬細胞吞噬功能增強，且脾臟淋巴球對ConA之增殖反應獲得改善。由此推斷玉竹可能為以強化體液免疫與吞噬功能為主的免疫增強劑。7、對平滑肌作用：20%玉竹煎劑對小鼠離體腸管呈現興奮→抑制反應。對小鼠離體子宮僅具輕微刺激作用。
8、其他作用：玉竹煎劑對蛙體全身及下肢灌流呈現血管收縮效應；玉竹注射液（100%）對蟾蜍下肢血管具擴張作用；離體兔耳血管灌流亦呈現擴張，然此血管擴張作用與神經系統無關。玉竹煎劑對小鼠離體子宮具輕微刺激作用，對腸道活動則先增強後逐漸鬆弛，蠕動減弱。口服玉竹煎劑可降低實驗性高脂血症兔的三酸甘油酯、膽固醇及β-脂蛋白濃度。口服或肌肉注射玉竹注射液可預防甘油三酯升高，然膽固醇在給藥後較給藥前顯著增加。對動物動脈粥樣硬化斑塊形成具一定緩解作用。
玉竹副作用：據專家指出，玉竹副作用通常極輕微，幾乎可忽略不計。但若存有疑慮，服用前諮詢醫師方為安全穩妥之舉。
經濟價值：玉竹具養陰潤燥、清熱生津、止咳等功效。作為滋補強壯藥材，適用於熱病所致陰虛、虛熱性燥咳、心臟病、糖尿病、肺結核等症狀；亦可作為高級滋養食品、料理及飲品原料，兼具保健功效，值得推廣廣泛種植。
綜上所述，相信各位已透過上述玉竹副作用的詳細說明，對此藥材有了基本認知。玉竹功效卓越，尤其對中老年慢性病、高血壓、高脂血症等病症效果顯著，兼具滋陰潤燥等多重功效。其副作用相對輕微，無需過度憂慮。若仍有疑慮，服用前諮詢醫師可確保更安全的攝取方式。