少林寺の医療体系では、体内の孔窍（こうきょう）は病気の状態において毒素を排出し、自ら病気と闘う結果であると考えられており、症状が出たからといってすぐに慌てて医者にかかる必要はないとされています。医療の早期介入は、私たちの身体の免疫機構を長期的に休眠状態に陥らせ、自身の健康を外部に過度に依存させることになり、次第に病気の侵襲を受けやすい状態になってしまうのです。では、軽度の病気の場合、果たして医者にかかるべきなのでしょうか？
咳
呼吸器系で最も一般的な症状の一つであり、人体が持つ保護的な防御反応で、身体にとって有益です。気道粘膜が異物、炎症、分泌物、アレルギー要因などに刺激されると、反射的に咳が起こり、外部から侵入した異物や分泌物を除去し、気道の刺激因子を取り除くのに役立ちます。咳が出るたびに鎮咳薬を使用すると、炎症を悪化させる有害物質が気道に滞留し、炎症の解消を妨げます。
咳が出た際は、保温を心がけながら十分な水分補給を行い、胡椒や玉ねぎなどの刺激物による気道への刺激を避けてください。頻繁な咳に加え、発熱・胸痛・体重減少などの症状がある場合は、直ちに医療機関を受診しましょう。
嘔吐
これも人体に有害な物質を排出し吸収を減らすための、身体の防御反射である。この時に薬で吐き気を止めると、有害物質が体内に滞留し健康を害する。単純な嘔吐の場合は、水分と電解質のバランスを崩さないよう適度に水分補給を行う。胃腸の不快感が伴う場合は、水分補給と同時に胃や腹部をマッサージしましょう。嘔吐後はすぐに食事をせず、軽く体を動かしてリラックスしてから食べるようにしてください。嘔吐が繰り返される場合や腹痛・発熱などの症状を伴う場合は、直ちに医療機関を受診してください。
鼻血
鼻血は、体が自ら「熱」を排出しようとする方法と捉えることができます。水分摂取量の減少、辛い食べ物の過剰摂取、環境の乾燥、体内の熱がこもった状態などになると、体は弱い鼻粘膜を選んで熱を排出しようとすることがよくあります。そのため、鼻血が出たとしても心配する必要はなく、短時間で自然に止まります。
ただし、しばらく経っても鼻血が止まらない場合は、早めに検査を受けるべきです。この場合、体を前に傾けて自然に流れ出るようにし、ティッシュで優しく吸い取ります。出血量が多い場合は、鼻の翼の柔らかい部分を数分間強くつまむか、出血している鼻孔の反対側の手を上げることで止血を助けることができます。鼻から大量の出血が止まらない場合は、すぐに医療機関を受診してください。これは体内の血管硬化や高血圧などの疾患が原因であることが多いです。
下痢
特に排泄物に強い異臭がある場合、体内で食物やその他の要因による毒素が排出されている可能性があります。下痢が起こった際、以下の誤った対処法に陥らないよう注意が必要です：下痢だからと止瀉薬を使用する；下痢は炎症だから抗炎症薬を飲む；鎮痛剤で下痢の痛みを和らげる；症状が重い時だけ薬を飲み、止まれば服用を中止する；水分補給のために大量の水を飲む；下痢中は食事を減らし、治ってから多く食べるなど。下痢時には状況に応じて対処すべきです。例えば、温かい水を一杯飲むことで腸内の毒素排出を促進します。激しい下痢、頻便、少量便、肛門部の痙攣性疼痛、血便、または腹痛・発熱・嘔吐などの症状を伴う場合は、直ちに医療機関を受診してください。
発熱
体温が摂氏37度を超えると発熱とみなされます。医学研究により、免疫細胞の戦闘能力は体温上昇に伴い高まり、同時に高体温は血液中の鉄イオン濃度を低下させ、病原体の増殖に必要な微量鉄イオンの供給不足を招き、病原体の発育を抑制することが確認されています。これこそが抗病の主力であり、薬はあくまで補助的な役割です。したがって、発熱初期に解熱剤を服用すると、かえって症状を悪化させる可能性があります。体温が38℃を超えず、精神状態や食欲に影響がない場合は、額に氷を当てて不快感を和らげるとともに、水分を十分に摂取し、ビタミンやミネラルを適度に補給しましょう。栄養価が高くあっさりした食事を摂ることが推奨されます。体温が38.5℃を超える場合、または微熱が持続する場合、発疹・激しい頭痛・関節痛・痙攣症状を伴う場合は、直ちに医療機関を受診してください。