Ferske bønner er en vår-til-tidlig-sommer-grønnsak, svært næringsrik i kulinariske anvendelser.
Ferske bønner kan tilberedes på mange måter: stekt, tilsatt i kjøtt- eller grønnsaksretter eller kokt i supper. De beholder en levende grønn farge, delikat duft og en mør og saftig smak.
Tørkede bønner kan tilberedes på flere måter: de er utmerket til bønnepasta, som både kan brukes som smakfull krydder og allsidig smakstilsetning; de kan brukes i mange populære snacks som femkrydderbønner, blomsterbønner, kanelbønner og krydderbønner; alternativt kan man male tørkede bønner til mel og blande det med hvetemel eller maismel for å øke næringsverdien og få et mer vitenskapelig forsvarlig kosthold.
Siden bredbønner inneholder allergifremkallende stoffer (spesielt ferske bønner), kan noen personer oppleve allergiske reaksjoner ved inntak. Disse reaksjonene kan til og med oppstå ved innånding av duften av bredbønnepollen. Den primære manifestasjonen innebærer omfattende ødeleggelse av røde blodlegemer, noe som fører til gulfarging av hud og øyne, kjent som «fava bean jaundice» (fava bønne-gulsott).Denne tilstanden skyldes en arvelig metabolsk forstyrrelse forårsaket av mangel på enzymet glukose-6-fosfatdehydrogenase (G6PD). Personer som har opplevd en allergisk reaksjon på brede bønner, må strengt unngå å spise dem eller andre produkter som inneholder brede bønner. Personer med familiehistorie med denne tilstanden bør også avstå fra å spise brede bønner.
※ Hestebønner må kokes grundig før de spises. Bønner med intakt skall inneholder mye kostfiber og bør ikke spises i store mengder.
※ Hestebønner er egnet for eldre, personer som utfører intellektuelt arbeid og personer med høyt kolesterol. De er også generelt egnet for den generelle befolkningen.