Kymmenen kuukautta kestäneen raskauden jälkeen odottavat äidit odottavat innokkaasti vastasyntyneen ensimmäistä itkua. Silti vauvan turvallinen syntymä on edelleen äitien ja perheiden suurin huolenaihe. Jännityksen ja odotuksen keskellä vaikea synnytys on todennäköisesti suurin huolenaihe jokaiselle ikääntyneelle odottavalle äidille verrattuna nuorempiin odottaviin äiteihin.
Neljä tekijää, jotka vaikuttavat vaikeaan synnytykseen ikääntyneillä odottavilla äideillä
1. Synnytyskanava. Tämä viittaa reittiin, jota vauva kulkee synnytyksen aikana ja joka määräytyy pääasiassa äidin lantion koon ja muodon perusteella. Synnytystä edeltävissä ja synnytyksen aikana tehtävissä tutkimuksissa lääkärit arvioivat perusteellisesti lantion rakenteen mahdollisten poikkeavuuksien havaitsemiseksi, jotta voidaan valita sopiva synnytystapa.Jos synnytyskanavassa havaitaan ongelmia synnytystä edeltävissä tutkimuksissa, odottava äiti on otettava etukäteen sairaalaan suunniteltua keisarinleikkausta varten.
2. Synnytysvoimat. Synnytysvoimat tarkoittavat voimaa, joka työntää sikiön ja istukan ulos kohdusta, ja ne johtuvat pääasiassa kohdun lihasten supistuksista. Normaalit supistukset ovat rytmisiä ja voimistuvat asteittain synnytyksen lähestyessä. Liian heikot tai liian voimakkaat supistukset voivat johtaa vaikeaan synnytykseen.
3. Odottavan äidin psyykkinen tila. Jos äiti ei ole psyykkisesti valmis synnytyksen alkaessa tai pelkää liikaa synnytystä, hän ei välttämättä pysty toimimaan tehokkaasti yhteistyössä hoitohenkilökunnan kanssa. Tämä voi helposti johtaa äidin uupumiseen synnytyksen aikana ja vaikeuttaa synnytystä.Vaikka lantio olisi normaali ja synnytysvoimat riittävät, sikiön epänormaali asento kohdussa, liiallinen kohdunsisäinen kasvu (makrosomia yli 4000 grammaa) tai tilat kuten vesipää, yhdistelmäkaksoset, synnynnäiset epämuodostumat tai suuret kasvaimet voivat häiritä normaalia synnytysprosessia. Nämä tekijät voivat aiheuttaa dystokiaa ja joissakin tapauksissa johtaa vakaviin vammoihin tai kuolemaan sekä äidille että lapselle. Varhainen havaitseminen ja nopea puuttuminen ovat välttämättömiä.