Franchement, les enfants d'aujourd'hui mènent une vie épuisante. À la fin de la maternelle, ils ne rentrent pas chez eux, mais se rendent à une succession de cours extrascolaires et de séances de tutorat, un schéma qui devient de plus en plus la norme pour de nombreux jeunes. Une récente enquête menée par le département d'éducation générale de l'Académie des sciences de l'éducation de Shanghai a révélé que plus de 90 % des parents estiment que ces cours sont essentiels pour les jeunes enfants, tandis que plus de la moitié d'entre eux conviennent que « les enfants qui ne participent pas à des activités extrascolaires prendront du retard dès le départ ».
De nombreux parents inscrivent leurs enfants à plusieurs activités extrascolaires, certains ayant un emploi du temps chargé du lundi au samedi. Cependant, les experts affirment que « l'enfance est un voyage, pas une course ». L'éducation précoce ne doit pas privilégier les résultats au détriment des connaissances et des expériences acquises pendant le processus d'apprentissage.
L'approche consistant à « prendre une longueur d'avance dès le départ » peut s'avérer contre-productive
Les enquêtes indiquent qu'un nombre croissant de parents considèrent les cours extrascolaires comme essentiels pour acquérir un avantage précoce. Pourtant, les exemples concrets de cette stratégie qui se retourne contre ses auteurs ne sont pas rares.Certains enfants qui suivent des cours préscolaires d'anglais, de pensée critique ou de formation linguistique peuvent réciter couramment des poèmes Tang et effectuer des additions et des soustractions jusqu'à 100. Pourtant, lorsqu'ils entrent à l'école primaire, leurs résultats scolaires deviennent médiocres, voire ils développent des difficultés d'apprentissage.
« De nombreux enfants, ayant commencé leur préparation tôt et accumulé d'importantes réserves de connaissances, peuvent initialement être en tête à l'école primaire. Cependant, au collège, cet avantage commence à s'éroder. Au lycée, le manque de dynamisme soutenu devient pleinement apparent. »Huang Juanjuan, directrice du Bureau de recherche sur l'éducation préscolaire de l'Académie des sciences de l'éducation de Shanghai, qui a participé à cette étude, soutient que l'avantage concurrentiel des enfants ne réside pas dans le fait de commencer plus tôt ou d'acquérir plus de connaissances au départ, mais plutôt dans leur capacité à apprendre de manière soutenue et à progresser une fois la course commencée. Elle conseille aux parents de se concentrer davantage sur le développement des capacités de réflexion fondamentales et des habitudes comportementales de leurs enfants, afin de jeter les bases d'un développement durable.
« L'enfance est un voyage, pas une course », affirme Sang Biao, professeur à l'École de psychologie et de sciences cognitives de l'Université normale de Chine orientale. « Cela souligne la nécessité de suivre le rythme de développement des enfants, en favorisant systématiquement leur croissance intellectuelle dans un environnement d'éducation précoce adapté à leur âge et à leur individualité. »
Évitez de vous focaliser uniquement sur les résultats scolaires
Le piano, le calcul mental avec un boulier, l'anglais et l'alphabétisation sont les programmes d'éducation précoce les plus populaires auprès des parents. Ces programmes ont pour caractéristique commune d'avoir un impact éducatif visible, ce qui encourage facilement les parents. Le bouche-à-oreille fonctionne rapidement, ce qui incite de plus en plus de parents à suivre la tendance.
Sang Biao soutient que les parents ne devraient pas se focaliser uniquement sur les résultats scolaires, mais plutôt privilégier les connaissances et les expériences acquises par les enfants au cours du processus d'éducation précoce.Prenant l'exemple des cours de piano, il soutient qu'une éducation précoce de qualité devrait cultiver l'appréciation musicale et la culture générale de l'enfant. Si l'accent est mis uniquement sur la maîtrise technique et l'obtention des certifications de niveau 8 ou 10, au détriment des aspects expérientiels de l'apprentissage, les enfants risquent de finir par « jouer péniblement l'Hymne à la joie ».
Les cours d'intérêt empiètent sur le temps de repos et de jeu des enfants
Les cours d'intérêt sont généralement programmés après l'école chaque jour. Certains parents inscrivent leurs enfants à plusieurs cours, avec des horaires chargés du lundi au samedi. Les données de l'enquête indiquent que les enfants d'âge préscolaire suivent en moyenne 2,6 cours d'intérêt par semaine, chaque session durant environ 110 minutes.Cela équivaut à 286 minutes par semaine consacrées à des cours extrascolaires, soit une moyenne de 40,9 minutes par jour. L'enquête indique en outre qu'environ 80 % des enfants doivent faire des devoirs ou s'exercer en rapport avec ces cours lorsqu'ils rentrent à la maison, par exemple des problèmes de mathématiques, des exercices de musique ou des exercices de dessin. Une participation aussi intensive empiète inévitablement sur le temps de repos et de récupération des enfants, réduisant d'autant les possibilités de jeu et d'interaction sociale.
Huang Juanjuan soutient qu'après une journée complète d'activités à la maternelle, les enfants ont besoin de temps pour s'adapter et se reposer. Cependant, les cours extrascolaires sont principalement programmés après 16 heures du lundi au vendredi, ce qui, à la longue, risque d'entraîner un épuisement physique et mental.De plus, la durée moyenne de chaque session parascolaire est d'environ 40 minutes, ce qui dépasse largement les durées d'activité prescrites pour les classes de maternelle (15 minutes), les classes intermédiaires (20 minutes) et les classes supérieures (30 minutes), ce qui va à l'encontre des rythmes de développement des jeunes enfants. L'éducation précoce ne passe pas nécessairement par des cours parascolaires Certains parents considèrent qu'une éducation précoce de qualité consiste à envoyer leurs enfants dans divers établissements de formation spécialisés. Sang Biao n'est pas d'accord avec ce point de vue : « En réalité, le processus de création de liens entre parents et enfants constitue en soi une excellente éducation précoce. »Des psychologues nationaux qui ont étudié la corrélation entre les styles parentaux et les résultats scolaires des enfants ont constaté des différences marquées entre les parents d'enfants très performants et ceux d'enfants moins performants : les premiers privilégient la chaleur et la compréhension, tandis que les seconds ont tendance à recourir à la punition et à l'ingérence. Cette disparité donne des résultats contrastés : les enfants très performants développent la confiance et la sécurité, ce qui favorise un caractère et des habitudes d'étude sains ; les enfants moins performants cultivent la rébellion et le complexe d'infériorité, manifestant souvent une aversion pour l'apprentissage et une faible confiance en soi.
« Pendant longtemps, le développement cognitif et linguistique des enfants a été au centre de l'attention, tandis que le développement sain de leurs expériences intérieures, telles que les émotions et les sentiments, n'a pas reçu l'attention qu'il méritait.Sang Biao soutient que l'éducation précoce ne doit pas seulement se concentrer sur le développement intellectuel, mais aussi guider les enfants vers le développement complet d'expériences émotionnelles positives. Cela implique de cultiver leur bien-être subjectif et leur sentiment d'efficacité personnelle, de stimuler leur initiative et d'encourager l'exploration et le développement proactifs, afin de leur permettre de s'adapter continuellement à de nouveaux environnements.