Suoraan sanottuna nykypäivän lapset elävät uuvuttavaa elämää. Päiväkodin jälkeen he eivät mene kotiin, vaan erilaisiin harrastus- ja tukiopetustunteihin – tämä on yhä useammin normi monille nuorille. Shanghain kasvatustieteiden akatemian yleissivistyksen osaston tuoreen tutkimuksen mukaan yli 90 % vanhemmista uskoo, että tällaiset tunnit ovat välttämättömiä pienille lapsille, ja yli puolet on samaa mieltä siitä, että "harrastuksista jäävät lapset jäävät jälkeen lähtöviivalta".
Monet vanhemmat ilmoittavat lapsensa useisiin harrastuksiin, ja joidenkin aikataulut ovat täynnä maanantaista lauantaihin. Asiantuntijat kuitenkin väittävät, että "lapsuus on matka, ei kilpailu". Varhaiskasvatuksessa ei pitäisi asettaa tuloksia etusijalle oppimisprosessin aikana saatujen oivallusten ja kokemusten sijaan.
"Voittaa lähtöviivalla" -lähestymistapa voi osoittautua haitalliseksi
Kyselytutkimukset osoittavat, että yhä useammat vanhemmat pitävät harrastusluokkia ratkaisevana tekijänä varhaisen edun saavuttamisessa. Todellisuudessa tämän strategian kostautuminen ei ole harvinaista.Jotkut lapset, jotka käyvät englannin kielen, kriittisen ajattelun tai kielikoulutuksen esikoululuokkia, osaavat lausua sujuvasti Tang-runoutta ja suorittaa peruslaskutoimituksia 100:n sisällä. Kuitenkin aloittaessaan peruskoulun heidän koulumenestyksensä muuttuu keskinkertaiseksi tai heillä jopa ilmenee oppimisvaikeuksia.
"Monet lapset, jotka ovat aloittaneet varhaisen valmistautumisen ja keränneet huomattavan määrän tietoa, voivat aluksi olla edelläkävijöitä peruskoulussa. Kuitenkin yläkoulussa tämä etu vähitellen häviää. Lukiossa jatkuvan vauhdin puute tulee täysin ilmeiseksi."Tähän tutkimukseen osallistunut Huang Juanjuan, Shanghain kasvatustieteiden akatemian esikoulutusalan tutkimusosaston johtaja, väittää, että lasten kilpailuetu ei perustu aikaisempaan aloittamiseen tai suurempaan tietomäärään lähtöviivalla, vaan pikemminkin heidän jatkuvaan oppimiseensa ja kykyynsä edetä kilpailun alettua. Hän neuvoo vanhempia keskittymään enemmän lasten perustavanlaatuisten ajattelutaitojen ja käyttäytymistapojen kehittämiseen, mikä luo pohjan kestävälle kehitykselle.
"Lapsuus on matka, ei kilpailu", vahvistaa Sang Biao, professori Itä-Kiinan normaalin yliopiston psykologian ja kognitiotieteen laitoksella. "Tämä korostaa tarvetta seurata lasten kehityksen rytmiä ja kasvattaa järjestelmällisesti heidän älyllistä kasvua ikään ja yksilöllisyyteen räätälöidyssä varhaiskasvatusympäristössä."
Vältä keskittymistä pelkästään oppimistuloksiin
Piano, abakus-laskutaito, englanti ja lukutaito ovat vanhempien keskuudessa suosituimpia varhaiskasvatusohjelmia. Näiden ohjelmien yhteinen piirre on niiden näkyvä vaikutus koulutukseen, mikä kannustaa vanhempia. Sana leviää nopeasti, mikä saa yhä useammat vanhemmat seuraamaan trendiä.
Sang Biao väittää, että vanhempien ei pitäisi kiinnittää huomiota pelkästään oppimistuloksiin, vaan pikemminkin painottaa lasten oivalluksia ja kokemuksia varhaiskasvatuksen aikana.Hän ottaa esimerkkinä pianotunnit ja väittää, että laadukas varhaiskasvatus tulisi kehittää lapsen musiikillista arvostusta ja lukutaitoa. Jos keskitytään pelkästään tekniseen osaamiseen ja 8. tai 10. luokan todistusten hankkimiseen ja laiminlyödään oppimisen kokemukselliset näkökohdat, lapset saattavat päätyä "soittamaan tuskallisesti Ode to Joy -kappaletta".
Harrastuskurssit vievät lasten lepo- ja leikkiaikaa
Harrastuskurssit järjestetään yleensä joka päivä koulun jälkeen. Jotkut vanhemmat ilmoittavat lapsensa useille kursseille, jolloin aikataulu on täynnä maanantaista lauantaihin. Tutkimustietojen mukaan esikoululaiset käyvät harrastuskurssilla keskimäärin 2,6 kertaa viikossa, ja jokainen kurssi kestää noin 110 minuuttia.Tämä tarkoittaa, että viikossa käytetään 286 minuuttia harrastuksiin, keskimäärin 40,9 minuuttia päivässä. Tutkimus osoittaa lisäksi, että noin 80 % lapsista joutuu tekemään kotona näihin harrastuksiin liittyviä kotitehtäviä tai harjoituksia, kuten matematiikan tehtäviä, soittimen harjoittelua tai piirustusharjoituksia. Tällainen intensiivinen osallistuminen vie väistämättä lasten lepo- ja palautumisaikaa, mikä vähentää vastaavasti leikin ja sosiaalisen vuorovaikutuksen mahdollisuuksia.
Huang Juanjuan väittää, että koko päivän kestävien päiväkotitoimintojen jälkeen lapset tarvitsevat aikaa sopeutua ja levätä. Harrastukset on kuitenkin pääasiassa ajoitettu maanantaista perjantaihin klo 16 jälkeen, mikä voi ajan mittaan aiheuttaa fyysistä ja henkistä uupumusta.Lisäksi kunkin harrastuksen keskimääräinen kesto on noin 40 minuuttia, mikä ylittää huomattavasti päiväkotien (15 minuuttia), keskikoulun (20 minuuttia) ja yläkoulun (30 minuuttia) määrätyn aktiviteettiajan ja on siten ristiriidassa pienten lasten kehitysvaiheiden kanssa. Varhaiskasvatus ei välttämättä edellytä harrastuksia Jotkut vanhemmat pitävät laadukasta varhaiskasvatusta lasten lähettämisenä erilaisiin erikoistuneisiin koulutuslaitoksiin. Sang Biao on eri mieltä tästä näkemyksestä: "Itse asiassa vanhemman ja lapsen välisen siteen muodostuminen on jo sinänsä erinomaista varhaiskasvatusta."Kotimaiset psykologit, jotka tutkivat vanhemmuustyylien ja lasten koulumenestyksen välistä yhteyttä, havaitsivat selviä eroja menestyneiden ja heikosti menestyvien lasten vanhempien välillä: ensimmäiset suosivat lämpöä ja ymmärrystä, kun taas jälkimmäiset taipuvat rangaistuksiin ja puuttumiseen. Tämä ero tuottaa vastakkaisia tuloksia: menestyneet lapset kehittävät luottamusta ja turvallisuuden tunnetta, mikä edistää terveellistä luonnetta ja opiskelutottumuksia; heikosti menestyvät lapset kehittävät kapinallisuutta ja alemmuuskomplekseja, ja heillä on usein vastenmielisyyttä oppimista kohtaan ja heikko itseluottamus.
"Pitkään lasten kognitiivinen ja kielellinen kehitys on ollut huomion keskipisteenä, kun taas heidän sisäisten kokemustensa, kuten tunteiden ja tunteiden, terve kehitys ei ole saanut ansaitsemaansa huomiota.Sang Biao väittää, että varhaiskasvatuksen ei pitäisi keskittyä vain älylliseen kehitykseen, vaan sen pitäisi myös ohjata lapsia kehittämään positiivisia tunnekokemuksia. Tähän kuuluu subjektiivisen hyvinvoinnin ja itsetehokkuuden tunteen vaaliminen, lasten aloitteellisuuden stimuloiminen sekä aktiivisen tutkimisen ja kehityksen rohkaiseminen, jotta he voivat jatkuvasti sopeutua uusiin ympäristöihin.