肝臓は人体の消化と代謝を担う重要な器官です。わずかな損傷でも生命を脅かす可能性があります。インド・タイムズ紙11月4日付記事によると、米国、英国、カナダ、インド、イスラエルの専門家がまとめた「肝臓に最も有害な9つの要因」が紹介されました。
1. 睡眠不足。昨夜遅くまで仕事や娯楽に興じる習慣を持つ人が増えているが、夜更かしは肝臓病を招きやすい。睡眠中は体が自己修復モードに入るため、頻繁な夜更かしは睡眠不足による免疫力低下を招くだけでなく、肝臓の夜間自己修復機能にも悪影響を及ぼす。既に肝炎ウイルスに感染している場合、夜更かしは症状を悪化させる。米国睡眠協会のニール・コリン教授は、「夜更かし族」は生活リズムを調整し、毎晩11時までに就寝し、7～8時間の睡眠を確保すべきだと指摘。これにより肝臓の解毒機能を効果的に働かせ、全身の健康を維持できると述べています。
2. 起床後の排尿を怠る。欧州肝臓研究協会のダニエル・パラディ博士は、体内の解毒は排尿・発汗・排便によって行われると説明。起床後すぐに排尿することで、一晩中蓄積した毒素を速やかに体外に排出でき、毒素が体内に滞留して肝臓が「中毒」状態になるのを防げる。
3. 暴飲暴食。食べ過ぎが胃腸に負担をかけ脂肪肝を誘発することは広く知られている。パラディ博士は、暴飲暴食は胃腸の健康を損なうだけでなく、体内の活性酸素を大幅に増加させやすいと指摘する。肝臓の重要な役割は、人体がフリーラジカルに対処し、毒素を排出し、血液を浄化することを助けることです。体内のフリーラジカルが増えれば増えるほど、肝機能の損傷は深刻になります。
4. 朝食を食べないこと。栄養専門家は、朝食を食べることが胃酸を中和し肝臓を保護するのに役立ち、膵炎、糖尿病、胆石、便秘など様々な病気のリスクを減らすと述べています。カナダ・オンタリオ州のホリスティック栄養学者、ハーミット・スレイ博士は、健康的な朝食は満腹感を長持ちさせ、肝臓の損傷を防ぐと述べている。
5. 薬の過剰摂取。『英国臨床薬理学雑誌』に掲載された研究によると、鎮痛剤などの薬物を長期服用すると、肝臓の解毒負担が増大し、肝損傷を引き起こすという。新研究の責任者である英国エディンバラ王立病院の専門家、ケネス・シンプソン博士は、多くの薬剤とその代謝産物が肝障害を引き起こしやすく、薬剤性肝炎（略称：薬肝）を引き起こすと指摘している。これらの薬剤には、抗生物質、解熱鎮痛薬、抗精神病薬、抗うつ薬、抗てんかん薬、鎮静剤、抗甲状腺薬、抗腫瘍薬、血糖降下薬、心血管薬などが含まれる。したがって、服薬は医師の指示を厳守し、指導のもとで行う必要がある。
6. 加工食品の過剰摂取。インドの登録栄養療法士、シダキラン・ザラ・フセイン博士は、多くの加工食品に防腐剤、着色料、人工甘味料などの食品添加物が添加されていると指摘する。これらの添加成分には人体が分解しにくい化学物質が多く含まれており、体内に入ると肝臓の解毒負担を増大させ、肝損傷を引き起こす可能性があります。
7.揚げ物食品の嗜好。米CBSニュースが報じた研究によると、揚げ物を1ヶ月摂取するだけで肝臓に明らかな変化が生じ、肝炎に似た酵素の変化を引き起こすことが判明しています。米国の著名な医学専門家ドリュー・オーデン博士は、油脂と飽和脂肪酸の蓄積が脂肪肝を引き起こすと指摘している。不健康な食用油は心臓病や肝臓病のリスクを高める。比較的、オリーブオイルやごま油の方が健康的である。
8. 焼き足りない、または焦げた食品を食べる。フセイン博士は、生焼けの食品や過度に調理された焦げた食品（特に肉類）も肝臓損傷を引き起こしやすいと述べています。研究によると、酔いエビ、生牡蠣、生焼けの貝類には細菌や寄生虫が付着していることが多く、急性胃腸炎や赤痢が発生すると肝疾患が悪化し、肝性昏睡を引き起こす可能性さえあります。
9. 過度の飲酒。イスラエル・ツェフ医学研究センターの肝臓病学専門家、ニモ・アッシ博士は、過度の飲酒は肝臓の血液浄化能力を低下させ、体内の毒素を増加させ、肝臓損傷や様々な疾患を誘発すると指摘する。さらに、アルコール依存症は肝臓中毒を引き起こしやすく、肝炎を誘発する。長期的な過度の飲酒は肝硬変を招きやすい。アッシ博士は、高濃度アルコールを1日2杯（25ミリリットル）以上飲むと肝臓にダメージを与えると述べている。