Od devíti měsíců těhotenství až po okamžik narození a první slabiky se každá fáze vývoje dítěte opírá o pozornou péči a lásku rodičů. Aby však bylo zajištěno zdravé růst dítěte, je kromě dostatku lásky, trpělivosti a zájmu nezbytné také dostatečné množství vědeckých znalostí a dovedností v oblasti rodičovství. Pro mladé rodiče se tak výchova dětí stala náročným úkolem a výzvou.
Intelektuální vývoj: Včasná výchova se zaměřuje na pět klíčových oblastí
Intelektuální schopnosti dítěte úzce souvisejí s jeho vývojem v pěti hlavních oblastech: hrubá motorika, jemná motorika, sociální interakce, jazyk a sociální adaptace. Období před třetím rokem věku představuje zlatou fázi pro zrání tělesných funkcí, během níž děti zažívají rychlý pokrok v jazyku, pohybu a behaviorálních návycích – fázi, která se často označuje jako citlivé období. Současné přístupy k včasné výchově se zaměřují především na toto kritické vývojové období.
V rámci rané výchovy se rodiče nejčastěji zaměřují na intelektuální rozvoj svého dítěte. Intelekt dítěte není pouze otázkou inteligence, ale komplexním konstruktem. Výzkum potvrzuje, že intelektuální schopnosti dítěte jsou neodmyslitelně spojeny s pokrokem v pěti oblastech vývoje: hrubé motorické dovednosti, jemné motorické dovednosti, sociální interakce, jazyk a sociální adaptace.
Fyzický vývoj
V raném dětství představuje pohyb nejzákladnější složku těchto pěti oblastí a zahrnuje jak hrubé, tak jemné motorické dovednosti.Hrubá motorika zahrnuje pohyby těla a posturální reakce, které tvoří základ fyzické aktivity. Dobře vyvinutá hrubá motorika také stimuluje vývoj mozku. Jemná motorika se týká především pohybů rukou, včetně uchopování a manipulace s předměty. Vývoj funkce rukou vyžaduje vizuální koordinaci, známou jako koordinace rukou a očí. Ruce jsou předvojem moudrosti; rčení „šikovné ruce a chytrá hlava“ odráží úzký vztah mezi rozvojem manuálních dovedností a intelektuálními schopnostmi.
Jazykový vývoj
Jazyk usnadňuje rychlý psychologický vývoj dětí. Komunikace mezi vrstevníky, poslech hudby a písní, vyprávění příběhů a recitování rýmovaček – to vše závisí na jazykových aktivitách. Adaptivní schopnosti zahrnují analýzu a syntézu podnětů, které jsou neoddělitelné od vývoje zraku, sluchu, jazyka a manuálních dovedností. Proto se také označují jako „schopnost reagovat“.
Sociální přizpůsobivost
Sociální chování odráží schopnost dítěte integrovat se do sociálních skupin, komunikovat s ostatními a samostatně zvládat každodenní život. V této fázi mohou rodiče povzbuzovat děti, aby pomáhaly s malými úkoly. Když dojde ke konfliktu mezi kamarády, mohou rodiče vhodně ustoupit a nechat dítě, aby se naučilo řešit konflikty samostatně.
Pokud jde o intelektuální vývoj dítěte, mohou rodiče konzultovat příslušné vývojové milníky. Je však důležité tyto milníky neuplatňovat striktně, protože každé dítě se vyvíjí svým vlastním tempem. Pokud určitá motorická dovednost mírně zaostává za vrstevníky, rodiče se nemusí nadměrně znepokojovat. Pokud se zdá, že vývoj dítěte zaostává o 2–3 měsíce za jeho chronologickým věkem, měli by rodiče věnovat větší pozornost tomu, zda neexistují základní zdravotní problémy nebo jiné obavy.