Niektórzy rodzice nadal nie rozumieją różnicy między edukacją przedszkolną a programami wczesnego rozwoju dzieci. Programy wczesnego rozwoju pomagają rodzicom zrozumieć temperament ich dzieci i nauczyć się naukowych metod wychowania, jednocześnie wzmacniając więź emocjonalną między rodzicem a dzieckiem. Przedszkola natomiast koncentrują się na edukacji dzieci, kierowaniu ich nauką i rozwijaniu różnych umiejętności. Są to zasadniczo różne przedsięwzięcia i rodzice nie powinni ich łączyć.
Po pierwsze, różni się cel edukacji. Przedszkola zajmują się przede wszystkim edukacją małych dzieci, natomiast ośrodki wczesnej edukacji kształcą zarówno dzieci, jak i rodziców, kładąc nacisk przede wszystkim na rodziców. Ośrodki te priorytetowo traktują interakcję między rodzicami a dziećmi, umożliwiając rodzicom opanowanie metod i umiejętności wychowawczych poprzez wspólną zabawę z dziećmi, dzięki czemu stają się oni kompetentnymi wychowawcami rodzinnymi.
Po drugie, różni się format zajęć dydaktycznych. Nauczanie w przedszkolu polega głównie na instruowaniu dzieci przez nauczycieli, koncentrując się na wyjaśnieniach prowadzonych przez nauczycieli i nauce kierowanej przez dzieci. Ośrodki wczesnej edukacji stosują natomiast zabawę z przewodnikiem między rodzicami a niemowlętami pod nadzorem instruktora. Podejście to uczy rodziców obserwowania i rozumienia swojego dziecka poprzez zabawę, umożliwiając im opanowanie naukowo uzasadnionych metod zabawy. Techniki te są następnie stosowane w celu wspierania postępów rozwojowych niemowlęcia.Jako nowatorski, oparty na podstawach naukowych model edukacyjny, ośrodki wczesnej edukacji kładą większy nacisk na wzajemną interakcję między rodzicami/opiekunami a dziećmi opartą na więzi emocjonalnej. Sprzyja to nie tylko zdrowemu rozwojowi osobowości niemowląt i małych dzieci od najmłodszych lat, ale także przyczynia się do ciągłego doskonalenia kompetencji rodzicielskich.
Jednocześnie różnią się one celami edukacyjnymi. Żłobki koncentrują się na rozwijaniu różnorodnych umiejętności dzieci w celu wspierania ich holistycznego rozwoju. Ośrodki wczesnej edukacji mają natomiast na celu przede wszystkim wyposażenie rodziców w naukowe metody wychowawcze, promując w ten sposób wszechstronny rozwój dzieci i wzmacniając więzi między rodzicami a dziećmi.
Wreszcie, czas trwania zajęć dydaktycznych jest różny. Zajęcia dydaktyczne w przedszkolach są zgodne z przepisami krajowymi i odbywają się w systemie semestralnym, od poniedziałku do piątku. Natomiast ośrodki wczesnej edukacji organizują zajęcia w krótszych cyklach, trwających maksymalnie trzy miesiące. Rodzice mogą przyprowadzać swoje dzieci na organizowane przez ośrodek zajęcia grupowe, które odbywają się w regularnych odstępach czasu. Każde zajęcia trwają od jednej do dwóch godzin, po czym rodziny mogą opuścić ośrodek.
Wczesna edukacja rodzicielska pomaga rodzicom lepiej zrozumieć temperament dziecka i nauczyć się naukowych metod wychowania, jednocześnie wzmacniając więzi emocjonalne między rodzicem a dzieckiem. Przedszkola koncentrują się jednak na edukacji dzieci, kierowaniu ich nauką i rozwijaniu różnych umiejętności. Istnieje znacząca różnica między nimi i rodzice powinni uważać, aby ich nie mylić.