早戀仍是具爭議性的概念。究竟何謂早戀行為？早戀有何特徵？通常會經歷哪些階段？
何謂早戀？
普遍概念中，早戀指經濟尚未獨立且遠低於法定結婚年齡的青少年過早陷入戀愛關係。此概念至今仍具爭議性。中國多數教育工作者認為，中小學生的戀愛行為不符合年齡特徵，屬於過早行為應予抑制。
推薦閱讀：從這些細節看透他的真心意圖
早戀具有哪些特徵？
早戀行為的特徵可歸納為四點：曖昧性、純粹性、差異性、不穩定性。青少年往往盲目模仿成人戀愛模式，未能辨別友情與愛情的本質差異，多數中學生認為「早戀無害」，將其視為非以婚姻為目的的情感寄託。近年海外頻傳的婚前性行為、少女懷孕及未婚生子現象，正是早戀問題引發社會關注的根本原因。
早戀通常經歷哪些階段？
1）對象鎖定：對特定異性產生關注並暗生情愫的階段。常見眼神交流或視線傳遞等表現。部分中學生在此階段停滯於「單戀」，因無法與心儀對象互動而引發情緒障礙，進而影響日常生活與學業。
2）付諸行動：異性間交換情書、遞遞紙條、互贈小禮物等行為，皆是對特定對象好感的展現。同時可能出現約會行為（如公園散步、觀賞電影、旅行等）。
3）頻繁約會：逐漸發展為一對一且相對穩定的約會模式，有時甚至公開化，看似確立了「戀愛」關係。
4）發生性關係：雖屬少數，近年呈上升趨勢，尤以職業高中、專科學校及技術學校學生為甚。因處於即將踏入社會的階段，學生常自認已成年，婚前性行為比例較一般國中生更高。此階段風險相對較高。
當前因教育工作者性觀念與教學方法缺乏統一性，導致早戀定義易遭擴張詮釋，許多青春期健康的異性互動常被貼上早戀標籤，造成教育實務困境。例如中學生自發性團體活動實屬青春期群體行為的一種形態。異性間的互助關懷、偶發性單獨活動、同儕情誼、青梅竹馬的摯友關係等，未必等同早戀。
眾多研究證實，青春期健康的異性互動有益於中學生身心發展，應予以支持與理解。減少早戀的最佳方式，在於鼓勵並促進中學生積極與異性交流，建立如手足般友善融洽的關係，合理滿足其對異性的好奇心與關注。