早産リスクが高い女性は主に3タイプに分類されます：双子・多胎妊娠、早産歴がある方、子宮頸管病変などにより妊娠中に早期開大が起こりやすい方です。その他にも体外受精、前回の分娩から次の妊娠までの間隔が1ヶ月未満、妊婦健診の不足などが危険因子となります。また医師によっては、17歳未満または35歳以上の妊娠も早産リスクが高いと指摘しています。
早産の兆候を知っていますか（大衆健康網）
早産のリスクを減らすには？
あらゆることに注意するだけでなく、妊娠前に医師に相談することも有効です。医師は高血圧や糖尿病など、早産を引き起こす可能性のある疾患の有無や、それらの病状が妊娠に適した状態にコントロールされているかを検査します。また妊娠前には健康的な体重管理も重要です。過体重または低体重の女性も早産のリスクが高まります。
妊娠中の方は、定期的な妊婦健診を欠かさず受診し、尿路感染症など異常があれば早期発見に努めましょう。さらにバランスの取れた食事を心がけ、体重増加のペースを管理することも重要です。研究によると、適度な体重増加が早産リスクの低減につながります。
早産スクリーニングと治療
早産の兆候が見られた場合、医師はまず検査を行います。例えば、子宮頸管の開大・弛緩の有無を確認する検査や、これは分娩開始の兆候です。あるいは、子宮頸管粘液中のフィブリノゲンレベルを測定する膣検査を行い、胎児が子宮頸管に到達しているかどうかを観察します。通常、このタンパク質は妊娠22週まで、または分娩の1～3週間前にのみ検出されますが、妊娠22～34週の間に検出された場合は、早産の可能性を示しています。
早産と診断された場合、医師は薬物治療を提案します。これらの薬剤は分娩を2～7日間遅らせることができます。妊娠34週以前に早産リスクが確認された場合、医師は胎児の肺発育を促進し新生児合併症のリスクを低減するコルチコステロイド剤の使用を指示する可能性があります。ただし妊娠34週以降に早産兆候が現れた場合、医師は分娩遅延を推奨しません。この時期に生まれた赤ちゃんは、適切なケアのもとで健康に成長できる可能性が高いからです。
早産の兆候を知る
以下の症状が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください：
10分間隔以下の子宮収縮膣分泌物の色調変化または膣出血腰痛腹部の疝痛（下痢を伴わない場合もある）