事實上，早產兒相較於足月嬰兒，其生理各方面素質確實較為脆弱。由於在母體內的生長發育期較短，各器官組織發育相對未成熟，功能尚未完備，對外界環境的適應能力也較低。對缺乏經驗的父母而言，究竟該如何在家中對早產兒進行特殊照護？
居家照護早產兒的要點
1、哺乳需格外謹慎
早產兒欲恢復正常生長發育，需充足營養補給，其營養需求量亦高於足月兒。然而此需求同時存在與嬰兒生理特徵相悖之處。
早產兒哺乳需母親加倍細心照護。母乳易消化且營養均衡，建議具吸吮能力的早產兒盡早進行母乳哺育。若無母乳，應餵食早產兒專用配方奶，採取少量頻繁餵食原則，由稀轉濃、由少到多逐步調整，並盡量配合嬰兒生活節奏進行哺乳。早產兒因過早離開母體，易因母乳中維生素不足引發新生兒出血症，故出生後須立即補充維生素K及其他複合維生素。
早產兒吸吮能力較弱且吞嚥反射遲鈍，過度或急促的餵食易導致奶液誤嚥。對於吸吮力正常或稍弱的嬰兒，哺乳時應放緩速度以防誤嚥窒息。若早產兒吸吮力薄弱無法自主吸吮，但具備吞嚥功能時，可採用滴管將奶液滴入口中。此外，早產兒因胃容量小且消化道功能未發育完全，過度餵養易導致胃內容物滯留引發吐奶，嚴重時可能誘發消化不良或腹瀉。
2、保溫尤為關鍵
未熟兒因體溫調節中樞未發育成熟，加上體表面積大而皮下脂肪薄，難以穩定維持正常體溫，對環境溫度變化反應敏感。適當的保暖措施至關重要。
恆溫環境是維持早產兒理想體溫的關鍵。室內溫度應維持在24℃～26℃，濕度控制於70%～80%。體重越輕的嬰兒，環境溫度需越貼近其體溫。母親需密切觀察嬰兒狀態，頻繁測量體溫，努力維持在36～37℃。若出現低體溫或體重低於2公斤，必須立即放入保育箱。
3、營造更舒適的養育環境
新生兒為促進身體發育成長需充足睡眠，早產兒尤甚。營造寧靜舒適的環境至關重要。
早產兒因視覺與聽覺發育未臻成熟，偏好暗靜環境，需將光線與聲響影響降至最低。室內照明應避免過強，並防止光線直射嬰兒雙眼，以防視網膜損傷。
保持環境靜謐，操作時需專注集中，動作輕柔，避免不必要的刺激與干擾。例如說話時應保持柔和音量，尤其在早產兒附近時應降低音量，避免在保溫箱或嬰兒床旁交談。父母需保持動作輕柔，盡量避免穿著易產生聲響的鞋履。監測器與電話音量應調至最低，並對監測警報迅速作出反應。請勿用力敲擊保育箱門或箱體。應確保嬰兒獲得充足睡眠，避免突然驚擾，營造舒適、寧靜且安全的環境。
4、按摩需更添耐心
早產兒因未在母體內充分發育，需給予更多身體刺激以促進生理機能發展。研究顯示，多數早產兒成長後易顯焦躁不安、注意力渙散、動作笨拙、膽怯怯懦且性情急躁，需父母給予更具耐心的情感安撫與心理引導。
嬰兒按摩是寶寶強烈渴求的親密接觸，有助調節神經、內分泌與免疫系統，提升迷走神經張力，促進胃泌素與胰島素分泌。同時能減輕嬰兒不安情緒，增加睡眠時間與哺乳量。按摩時動作需輕柔，並隨時觀察寶寶反應。
相較於母親的觸覺照護，父親與嬰兒的肢體互動對身心發展尤具裨益。研究顯示，父子接觸過程不僅能建立深厚親子連結，更能培養孩子堅韌勇敢的性格特質。
五、疾病照護尤為關鍵
早產兒常見病症
相較足月兒，早產兒抗病能力較弱且器官功能未臻成熟。若未實施安全有效的照護，口腔、皮膚、臍部等部位易產生病變。此外需警惕貧血、骨骼發育不良（如早產兒佝僂病）、慢性肺功能異常（如支氣管肺發育不全）、視力發育異常（如早產兒視網膜病變）等問題。
早產兒疫苗接種須知
因體重過輕，多數早產兒可能暫時不適合接種疫苗。當體重達到2000公克時，即可考慮實施預防接種。然而，由於出生體重差異及既往疾病嚴重程度，達到2000公克的時間點存在顯著個體差異，後續接種時程需個別化規劃，由醫師為孩子制定專屬接種方案。家長請依據此特殊時程表，至當地衛生部門為孩子接種疫苗。
注意：早產兒科學哺乳要點
一、母乳餵養對嬰兒健康最有益，早產兒亦不例外
產後許多早產媽媽無法親餵初乳或陪伴嬰兒。此種情況下，早產兒母親更需積極促進乳汁分泌。早產兒住院期間，母親可自行擠出母乳，由家人交由專業醫護人員餵食。相較於足月兒母親的母乳，早產兒母親的母乳成分更符合早產兒需求，其營養價值與生物活性更貼合早產兒生理狀態。除提供早產兒成長所需的多樣化營養成分外，早產兒母親的母乳更含有保護因子，有助於早產兒對抗疾病並降低感染風險。
早產兒因特殊生理需求，其消化吸收功能尚未成熟，相較足月兒需攝取更高熱量及特殊營養素。早產兒出院後，若母親母乳分泌不足，需採取混合餵養或配方奶粉餵養。選擇配方奶粉時應遵循醫師指導，建議選用專用的「出院後用未熟児用粉ミルク」。其特點為營養豐富、高熱量且易於消化吸收。「出院後用未熟児用粉ミルク」的餵養期應持續至早產兒出院後至少修正月齡滿3個月。若經濟條件允許，將未熟児專用奶粉的餵養期延長至修正月齡12個月為最佳選擇。當早產兒修正月齡達滿1歲時，即可轉換為普通足月嬰兒配方奶粉。
僅以母乳餵養早產兒的母親亦需注意：單純母乳可能無法充分滿足低體重早產兒所需的蛋白質與礦物質。因此國際現今建議，以母乳哺育的早產兒應額外補充含蛋白質、礦物質及維生素的母乳強化劑，以滿足其營養需求。多數新生兒專家亦建議，當早產兒哺乳量達到每日100毫升/公斤時，即可開始添加母乳強化劑。
二、盡可能頻繁讓早產兒吸吮乳頭
出生體重2000～2500克且吸吮反射良好的早產兒，應盡早讓其直接吸吮母親乳頭。若早產兒吸吮力薄弱，且母親乳汁分泌充足者，可擠乳後以滴管或小匙餵食。滴管應於專業醫療器材部門購置，小匙則以圓緣陶瓷或不鏽鋼材質為佳。無論使用吸管、陶瓷匙或不鏽鋼匙餵食，皆須將乳汁緩緩送至早產兒唇邊，切忌急躁導致乳汁誤入氣管。待早產兒具備吸吮能力後，應盡量增加母乳直接哺餵量。哺乳時需注意正確姿勢，協助嬰兒含住大部分乳頭與乳暈。此舉能有效刺激泌乳反射，使嬰兒更易攝取乳汁。
三、人工餵養早產兒之奶粉濃度與溫度管理