早產兒的營養與智力發展，始終是父母最關切的議題。早產兒的抵抗力通常略遜於足月兒，研究顯示鹽分補充對早產兒智力發展具顯著效益。相較於足月兒，早產八週以上的嬰兒尿鈉排泄量普遍偏高。因此，早產兒出生後兩週內補充鹽分已成為醫院標準處置程序。
研究團隊針對兩組早產兒進行十三年追蹤調查，發現出生後補充鹽分的嬰兒，其智力測驗分數較未補充者高出13%。
在記憶力與語言能力測試中亦展現優異表現。醫師指出，儘管這些嬰兒僅在出生後兩週補充鹽分，此後完全未再補充，但此階段攝取的鈉質仍為後續身心發展奠定了良好基礎。