Prehrana in kognitivni razvoj prezgodaj rojenih otrok sta glavni skrbi staršev in predmet nenehnega nadzora. Prezgodaj rojeni otroci imajo šibkejši imunski sistem kot otroci, rojeni v roku. Raziskave kažejo, da dodatek natrija znatno koristi kognitivnemu razvoju prezgodaj rojenih otrok. V primerjavi z otroki, rojenimi v roku, otroci, rojeni 8 tednov ali več prezgodaj, izločajo večje količine natrija z urinom. Zato je dajanje dodatka natrija v prvih dveh tednih postalo standardna bolnišnična praksa.
13-letna spremljevalna študija dveh skupin prezgodaj rojenih otrok je pokazala, da so tisti, ki so po rojstvu prejemali dodatke natrija, dosegli za 13 % višje rezultate na testih IQ kot tisti, ki jih niso prejemali.
Poleg tega so pokazali boljše rezultate pri ocenjevanju spomina in jezika. Medicinski strokovnjaki so ugotovili, da so ti dojenčki prejemali dodatke natrija izključno v prvih dveh tednih po rojstvu, brez nadaljnjih dodatkov. Kljub temu je vnos natrija v tem kritičnem obdobju položil trdne temelje za njihov nadaljnji fizični in kognitivni razvoj.