A koraszülöttek táplálkozása és kognitív fejlődése a szülők elsődleges gondja és állandó figyelmet igényel. A koraszülöttek immunrendszere gyengébb, mint a teljes terhességi időt kitöltött csecsemőké. Kutatások szerint a nátrium-kiegészítés jelentősen elősegíti a koraszülöttek kognitív fejlődését. A teljes terhességi időt kitöltött csecsemőkhöz képest a 8 héttel vagy annál korábban született csecsemők nagyobb mennyiségű nátriumot választanak ki a vizelettel. Ezért a nátrium-kiegészítés adagolása az első két hétben a kórházakban bevett gyakorlat lett.
Két koraszülött csoport 13 éves követéses vizsgálata kimutatta, hogy azok, akik születésük után nátrium-kiegészítést kaptak, 13%-kal magasabb pontszámot értek el az IQ-teszteken, mint azok, akik nem kaptak.
Ezenkívül jobb teljesítményt mutattak a memória és a nyelv értékelésében is. Az orvosok megjegyezték, hogy ezek a csecsemők kizárólag az első két élethetükben kaptak nátrium-kiegészítést, utána nem. Mindazonáltal a kritikus időszakban bevitt nátriummennyiség szilárd alapot teremtett későbbi fizikai és kognitív fejlődésükhöz.