Standardno obdobje nosečnosti se izračuna od prvega dne zadnje menstruacije matere in traja 280 dni. Novorojenčki, rojeni pred 37. tednom nosečnosti (259 dni), se imenujejo prezgodnji novorojenčki, tisti, rojeni pred 32. tednom (224 dni), pa se uvrščajo med ekstremno prezgodnje novorojenčke.Živi dojenčki, rojeni pred 37. tednom nosečnosti, se imenujejo prezgodnji ali nezreli dojenčki. Večina teh dojenčkov ob rojstvu tehta manj kot 2500 g, obseg glave pa je manjši od 33 cm. Manjšina prezgodnjih dojenčkov, ki tehtajo več kot 2500 g, še vedno potrebuje posebno nego zaradi slabše funkcije organov in prilagodljivosti v primerjavi z donošeni dojenčki.
Kako naj se hranijo prezgodaj rojeni otroci?
Hranjenje se običajno začne z glukozno raztopino 6–12 ur po porodu, v 24 urah pa se preide na materino mleko ali mlečno formulo. Prezgodaj rojeni otroci, ki tehtajo približno 2 kg, se lahko hranijo vsake 3 ure, tisti, ki tehtajo manj kot 1,5 kg, pa vsake 2 uri.Količino mleka lahko izračunate po tej formuli: Za prezgodaj rojene dojenčke v prvih 10 dneh dnevna količina mleka (ml) = (dejansko število dni od rojstva – 10) × teža (kg) / 100. Po 10 dneh dnevna količina (ml) = 1/5 do 1/4 telesne teže (kg).
Mleko je optimalno za prezgodaj rojene dojenčke, saj se lahko prebavi in absorbira, kar zmanjša tveganje za drisko in prebavne motnje. Prezgodaj rojeni dojenčki, ki so sposobni sesati in tehtajo več kot 1,5 kilograma, lahko sesajo neposredno, če to dopušča njihovo splošno stanje. Začnite z 1–2 hranjenji dnevno, ki trajajo 5–10 minut. Pri prvem hranjenju si prizadevajte za 2–3 minute; če dojenček ne kaže znakov utrujenosti, postopoma povečujte trajanje in pogostost.
Hranjenje prezgodaj rojenih dojenčkov zahteva skrbno nego in potrpežljivost. Med hranjenjem držite dojenčka v pokončnem položaju, da zmanjšate tveganje za zadušitev in bruhanje. Pri dojenju lahko matere z obilnim pretokom mleka povzročijo zadušitev dojenčka, ker ta ne more dovolj hitro požirati. V takih primerih lahko mati stisne areolo, da upočasni pretok mleka, ali iztisne nekaj prednjega mleka, preden dojenčku dovoli hranjenje.Ker se prednje in zadnje mleko razlikujeta v sestavi – prednje mleko je bogatejše z beljakovinami, zadnje mleko pa z maščobami –, sta oba bistvena za nedonošene dojenčke. Zato pustite dojenčku, da izprazni eno dojko, preden preide na drugo. Za dojenčke, ki jih hranite z mlekom za dojenčke, izberite ustrezno velikost bradavice: prevelika lahko povzroči zadušitev, premajhna pa utrujenost. Mleko za dojenčke pripravite sveže za vsako hranjenje in ga ne puščajte dalj časa na sobni temperaturi. Poskrbite, da je oprema za hranjenje vsak dan temeljito očiščena in sterilizirana.
Po vsakem hranjenju držite otroka pokončno ob prsih in mu nežno tapkajte po hrbtu. To pomaga iztisniti zrak, ki ga je otrok pogoltnil med hranjenjem, in prepreči bruhanje. Pred tretjim mesecem starosti se pri mnogih otrocih pojavi iztekanje mleka – mleko teče iz kotičkov ust po hranjenju, zlasti po napenjanju ali aktivnosti. To je normalno in se bo s starostjo postopoma izboljšalo.Če pride do zadušitve, takoj obrnite otroka na bok ali na trebuh in ga nežno popljuvajte po hrbtu, da odstranite mleko iz nosno-grla in preprečite zadušitev. Kaj je treba upoštevati pri dnevni negi prezgodaj rojenih otrok 1. Pogostost hranjenja. V prvih 1–2 mesecih po rojstvu hranite otroka 8–10-krat na dan. Od 3. meseca dalje poskrbite za vsaj 8 hranjenj na dan.
2. Izločanje. Dnevno zamenjajte vsaj šest mokrih plenic. Pri dojenčkih, ki so izključno dojeni, šest ali več mokrih plenic v 24 urah kaže na zadostno količino mleka in sitost. Manj kot pet mokrih plenic v 24 urah kaže na nezadosten vnos mleka.Dojenčki, ki so izključno dojeni, imajo običajno 2–4 mehke, maslene blato dnevno, kar kaže na zadostno količino mleka in sitost. Če je blato redko, zeleno in penasto, to kaže na nezadostno količino materinega mleka in da dojenček ni dovolj nahranjen.
3. Spanje. Sposobnost mirnega spanja približno 4 ure brez jokanja ali nemira, doseganje globokega spanca, kaže, da je dojenček dobro nahranjen.
4. Teža. Spremembe v teži dojenčka pogosto kažejo, ali je dobro nahranjen ali lačen. Povprečna tedenska telesna teža naj bi bila 0–170 gramov, do treh mesecev pa naj bi dosegla približno 200 gramov. Dojenčki, mlajši od šestih mesecev, naj bi mesečno pridobili povprečno 600 gramov ali vsaj 125 gramov na teden.Dojenčki, starejši od šestih mesecev, pridobijo povprečno 500 gramov na mesec. Ti kazalniki kažejo na zadostno količino materinega mleka in ustrezno hranjenje. Če je povečanje telesne teže znatno nižje od teh meril, potem ko je izključena bolezen, to običajno kaže na nezadostno količino mleka in neustrezno prehrano. 5. Vedenje. Dobro nahranjen dojenček je zadovoljen, igriv, buden in odziven.