Embora a miopia e o astigmatismo sejam condições conhecidas, a maioria das pessoas pode ficar perplexa com o termo ceratocone. No entanto, existe uma conexão entre eles, pois o ceratocone geralmente se manifesta como miopia que piora rapidamente e astigmatismo irregular. Em clínicas oftalmológicas, os pacientes frequentemente relatam perda de visão e astigmatismo, mas têm dificuldade em obter óculos adequados nos oftalmologistas.Exames subsequentes revelam um diagnóstico de ceratocone. Li Dong (pseudónimo), residente no condado de Binyang, Nanning, procurou atendimento médico devido a uma grave deterioração da visão e astigmatismo. Li Dong lembrou que o seu trabalho exigia o uso prolongado do computador e do telemóvel. Quando a sua visão ficou embaçada, ele inicialmente atribuiu isso ao cansaço visual causado pela falta de sono, acreditando que o descanso resolveria o problema.No entanto, a sua visão piorou progressivamente com o tempo. Um exame subsequente no Hospital Oftalmológico Nanning Aier revelou que ele tinha desenvolvido ceratocone. Infelizmente, o seu olho direito tinha progredido para um estágio avançado, necessitando de transplante de córnea. Felizmente, o seu olho esquerdo permaneceu nos estágios iniciais, permitindo o tratamento com cirurgia de cross-linking da córnea para controlar a progressão.
O rápido declínio da visão entre adolescentes justifica a vigilância do ceratocone
A córnea, uma camada transparente na parte frontal do globo ocular, é o foco de preocupação no ceratocone — uma condição ocular comum que causa cegueira, caracterizada pelo afinamento central e paracentral da córnea, com o ápice central a protuberar numa deformação em forma de cone.O Dr. Huang Minghai, diretor do Departamento de Córnea e Superfície Ocular do Hospital Oftalmológico Nanning Aier, observa que o ceratocone ocorre predominantemente durante a adolescência, com a faixa etária primariamente afetada sendo de 10 a 25 anos.
O principal sintoma clínico do ceratocone é a alteração visual, que pode causar astigmatismo irregular elevado e deterioração persistente da visão:
1. Diminuição rápida da visão, com aumento rápido da graduação dos óculos;
2. Astigmatismo irregular significativo, em que as lentes de contacto oferecem uma melhoria visual limitada;
3. Deficiência visual grave, em que nenhum óculos consegue restaurar a visão adequada.
A deteção precoce e o controlo evitam a necessidade de cirurgia avançada de transplante de córnea.
A progressão do ceratocone é categorizada em estágios latente, inicial, avançado e tardio. As abordagens de tratamento variam de acordo com o estágio da doença.O Dr. Huang Minghai observa que, embora o ceratocone em fase inicial possa ser corrigido com óculos ou lentes de contacto rígidas permeáveis ao gás (RGP), pesquisas indicam que estes não conseguem interromper eficazmente a progressão da doença. Atualmente, a reticulação do colagénio da córnea representa um tratamento ideal para o ceratocone em fase inicial, conseguindo interromper a progressão na grande maioria dos casos.Em contrapartida, o ceratocone em fase avançada requer transplante da córnea. Este procedimento não só não oferece garantias de melhoria da visão após a cirurgia, como também acarreta o risco de rejeição do enxerto da córnea. 【Transplante da córnea】 O Dr. Huang Minghai observa que, na prática clínica, muitos pacientes só se apresentam no hospital quando o ceratocone já atingiu uma fase avançada.Se a condição tivesse sido detectada vários anos antes e tratada prontamente com cross-linking do colagénio da córnea, a progressão para o estágio avançado que necessita de transplante poderia muito bem ter sido evitada. Consequentemente, adolescentes que apresentam deterioração da visão ou astigmatismo irregular que permanece mal corrigido por óculos devem procurar um exame oftalmológico para confirmar se há ceratocone. O diagnóstico nos estágios iniciais a intermediários permite a intervenção oportuna por meio do cross-linking do colagénio da córnea.
Cross-linking do colagénio da córnea: a tendência futura no tratamento do ceratocone
De acordo com o Dr. Huang Minghai, o cross-linking do colagénio da córnea utiliza riboflavina como fotossensibilizador. Ao aplicar luz ultravioleta de 365 nm em áreas específicas da córnea, estimula a ligação cruzada das fibras de colagénio para aumentar a rigidez e a resistência da córnea.Atualmente considerado o único tratamento eficaz para o ceratocone progressivo, este procedimento não só interrompe ou retarda a expansão da córnea, como também oferece perspetivas terapêuticas para condições como ceratite e úlceras refratárias da córnea.A introdução desta terapia em Guangxi representa uma boa notícia para os pacientes com ceratocone, permitindo o controlo da doença nos estágios iniciais e intermediários e prevenindo a progressão para estágios avançados, nos quais o transplante de córnea se torna necessário. 【Equipamento de reticulação do colagénio da córnea】 Embora a terapia de reticulação do colagénio da córnea seja praticada internacionalmente há muitos anos, poucos hospitais na China continental oferecem atualmente este tratamento.O Hospital Oftalmológico Nanning Aier realizou recentemente cirurgias de cross-linking do colagénio da córnea em nove pacientes com ceratocone. A aplicação desta tecnologia em Guangxi proporcionará novas opções de tratamento para aqueles que se encontram nos estágios iniciais a intermediários da doença.
Endereço do hospital: No. 126 Xiuling Road, Xixiangtang District, Nanning City, Guangxi (Hospital Oftalmológico Nanning Aier)