古人云：「晨食生薑三片勝人參湯，夜食生薑等於飲砒霜。」意指晨間食用生薑有益健康，夜間食用則有害。此說是否屬實？
事實上，從中醫角度觀之，古人傳承的說法確有其理。晨間乃胃氣上升的準備階段。生薑辛溫，含薑辣素等活性成分。少量攝取可溫煦脾胃，為當日食物消化吸收預作「暖身準備」。其揮發油成分具促進血液循環、興奮神經之效，能溫熱全身。平日感冒時飲用薑湯亦可緩解症狀。然而入夜後，人體陽氣收斂而陰氣外盛，此時應多攝取清熱降火、助消化的食物，方能促進夜間休養。反之，生薑所含的薑辣素雖能刺激腸道蠕動，日間有助強化脾胃功能，夜間卻可能干擾睡眠並對腸道造成不良影響。其次，生薑辛溫的發散特性易擾亂夜間正常休息，夜間攝取辛溫生薑更易導致體內熱氣積聚，長期可能引發「上火」症狀。雖說「如砒霜般劇毒」屬誇張之詞，但確實不利睡眠。因此，晨間食用生薑對身體益處較多，夜間不宜大量攝取。但若夜間少量使用生薑，例如作為調味料拌炒菜餚，則不致危害健康。
總而言之，生薑攝取的基本原則是：適用於感冒或畏寒症狀，不適用於熱性疾病；適合寒性體質，不適合熱性體質。生薑最大功效在於預防感冒。反之若出現發熱、口渴或喉痛等症狀，食用生薑將「火上加油」。此外，易便秘者應減少生薑攝取量，因便秘多由腸道熱氣引起，過量生薑恐加劇症狀。最需警惕的是絕對不可食用腐壞生薑，因其含有毒性物質，可能誘發肝癌等疾病。