Vanha sananlasku sanoo: "Kolme viipaletta inkivääriä aamulla on parempi kuin ginseng-keiton juominen; inkivääri illalla on kuin arsenikin syöminen." Tämä viittaa siihen, että aamulla nautittu inkivääri on terveydelle hyödyllistä, kun taas illalla nautittu inkivääri on haitallista. Onko tässä totuuden siemen?
Perinteisen kiinalaisen lääketieteen näkökulmasta tämä vanha viisaus on perusteltu.Aamunkoitteessa vatsan qi valmistautuu nousemaan. Inkiväärin pistävä, lämmittävä luonne ja aktiiviset yhdisteet, kuten gingeroli, voivat virkistää pernaa ja lämmittää vatsaa, mikä luo pohjan päivän ruoansulatukselle ja ravinteiden imeytymiselle. Lisäksi inkiväärin haihtuvat öljyt nopeuttavat verenkiertoa, stimuloivat hermostoa ja lämmittävät koko kehoa.Inkivääriteetä juomalla voi lievittää tuulen ja kylmän aiheuttamia flunssan oireita. Iltaan mennessä kehon yang-energian tulisi kuitenkin supistua, kun taas yin-energia tulee hallitsevaksi. Siksi tulisi suosia ruokia, jotka puhdistavat lämpöä, säätelevät qi:tä ja auttavat ruoansulatusta, jotta yöuni sujuu paremmin. Inkiväärin gingeroli stimuloi suoliston peristaltiikkaa, mikä voi vahvistaa pernan ja vatsan toimintaa päivällä, mutta voi häiritä unta ja vahingoittaa suolistoa yöllä.Toiseksi inkiväärin pistävä ja lämmittävä vaikutus voi häiritä normaalia yöunta. Pistävän ja lämmittävän inkiväärin nauttiminen illalla voi myös aiheuttaa sisäistä lämpöä, mikä voi ajan mittaan johtaa "ylilämmön" oireisiin. Vaikka sen kuvaaminen "arseeniksi" on hieman liioiteltua, se todellakin haittaa unta. Siksi inkiväärin nauttiminen aamulla tarjoaa suurempia terveyshyötyjä, kun taas suurten määrien nauttiminen illalla ei ole suositeltavaa. Pienien määrien inkiväärin nauttiminen illalla, esimerkiksi mausteena paistoksissa, ei kuitenkaan aiheuta terveysriskejä.
Yhteenvetona voidaan sanoa, että inkiväärin nauttimisen yleinen periaate on seuraava: se sopii tuulen ja kylmän aiheuttamiin sairauksiin, mutta ei sovi lämpöön liittyviin vaivoihin; se on hyödyllinen kylmälle perustuslaadulle, mutta ei suositeltavaa kuumalle perustuslaadulle.Inkiväärin pääasiallinen tehtävä on ehkäistä tuulen ja kylmän aiheuttamia vilustumisia. Sen sijaan, jos oireina on kuumetta, suun kuivumista tai kurkkukipua, ei pidä "lisätä öljyä tuleen". Lisäksi ummetuksesta kärsivien tulisi rajoittaa inkiväärin käyttöä, koska ummetus johtuu usein suoliston kuumuudesta; liiallinen inkiväärin käyttö voi pahentaa oireita. Erityinen muistutus: älä koskaan syö pilaantunutta inkivääriä, koska se sisältää myrkyllisiä aineita, jotka voivat aiheuttaa maksasyöpää ja muita sairauksia.