1. Fase preparatória (0-1 ano): Caracterizada por balbucios e compreensão rudimentar, esta fase também é denominada «período pré-linguístico». A prática vocal atinge o seu pico por volta dos oito meses, com os bebés a modularem o volume e as sílabas para imitar a fala autêntica.
2. Primeira fase do desenvolvimento da linguagem (1–1,5 anos): Caracterizada por expressões de uma única palavra e pelo uso de gestos e expressões faciais para complementar a comunicação. As crianças podem substituir nomes por sons de animais e imitar sons ouvidos — por exemplo, quando perguntadas «Quantos anos tens?», podem repetir «Quantos anos?» como um eco, denominado «ecolalia» em termos médicos.
3. Segunda fase do desenvolvimento da linguagem (1,5–2 anos): também conhecida como «fase de nomeação», as crianças começam a compreender que «tudo tem um nome». Elas perguntam frequentemente os nomes dos objetos e o seu vocabulário expande-se rapidamente.
4. Terceira fase do desenvolvimento da linguagem (2–2,5 anos): as crianças conseguem formar frases curtas, usar pronomes como «tu», «eu» e «ele» e começam a adotar as convenções gramaticais únicas da sua língua nativa. Isso inclui o uso de frases exclamativas para expressar emoções e o uso de frases interrogativas para fazer perguntas.
5. Quarta fase do desenvolvimento da linguagem (2,5–3 anos): as crianças usam frases complexas e tornam-se curiosas, por isso essa fase é chamada de "fase de questionamento".
6. Fase de maturidade (3–6 anos): a fala torna-se fluente, abrangendo todas as partes do discurso. As crianças discernem as relações gramaticais no discurso adulto, corrigindo os seus próprios erros gramaticais temporários para desenvolver gradualmente uma linguagem autêntica.