Jotkut vanhemmat ilmoittavat lapsensa kaksikielisiin päiväkoteihin toivoen, että he oppivat päivittäin paljon puhetta. Kuunnellaanpa varhaiskasvatuksen englanninopettajan neuvoja kielten oppimisesta.
Englannin oppiminen on nykyään yleistä. Jopa vauvat saavat usein äideiltään kehotuksia lausua lauseita kuten "mummy, daddy, bye-bye". Jotkut vanhemmat ilmoittavat lapsensa kaksikielisiin päiväkoteihin toivoen, että he oppivat päivittäin paljon puhetta.Kaikki nämä ponnistelut johtuvat halusta, että lapset oppisivat varhain ja laajasti, saaden etulyöntiaseman englannin kielessä jo alusta alkaen. Varhaiskasvatuksen englanninopettajana haluan kuitenkin muistuttaa vanhempia, ettei lapsia pidä kiirehtiä englannin oppimiseen ennenaikaisesti. Lähesty asiaa lapsen todellisen valmiuden perusteella ja ota huomioon seuraavat seikat:
1. Aikaisempi ei välttämättä ole parempi nuorille oppijoille
Jokainen lapsi kehittyy, kypsyy ja omaksuu tietoa eri tavalla. Vanhempien tulisi siksi valita englannin oppimisen ajankohta lapsen omaksumiskyvyn mukaan.Nykyään monet lapset oppivat samanaikaisesti sekä pinyin-kirjoitusjärjestelmää että englantia, mikä aiheuttaa usein sekaannusta. Siksi on suositeltavaa odottaa, kunnes lapsi on kehittänyt riittävän arvostelukyvyn, ennen kuin englannin kielen opiskelu aloitetaan. On erittäin tärkeää kunnioittaa lapsen halukkuutta; älä koskaan pakota lasta opiskelemaan. Jos lapsi osoittaa aitoa kiinnostusta, oppiminen sujuu vaivattomasti ja tehokkaasti.
II. Suotuisan kielellisen ympäristön luominen
Sekä opettajien että vanhempien tulisi hallita vakaasti oikea englannin kielioppia ja puhua kieltä sujuvasti ja virheettömästi. Heidän tulisi myös luoda monipuolinen ja eloisa kielellinen ympäristö, jossa nuoret oppijat voivat harjoitella ja soveltaa vierasta kieltä.Esimerkiksi: pienten lasten suosimien menetelmien, kuten kuvapohjaisen tarinankerronnan, laulamisen, pelien ja roolileikkien, käyttäminen englannin oppimisen ohjaamisessa voi myös auttaa herättämään heidän kiinnostuksensa kieleen. Samalla vanhempien on oltava tietoisia siitä, että he eivät saa sivuuttaa lapsen pyyntöjä kevyesti; vanhempien ja opettajien ohjeiden epäjohdonmukaisuus voi aiheuttaa lapselle merkittävää hämmennystä.
III. Sinnikkyys on avain kielten oppimiseen
Kielten oppiminen on pitkä ja vaativa prosessi. Suurin kompastuskivi englannin oppimisessa on "kolme päivää kalastusta, kaksi päivää verkkojen kuivattamista" -lähestymistapa. Pienet lapset menettävät usein kiinnostuksensa nopeasti, joten vanhempien valvonta ja kannustus ovat välttämättömiä. On parempi, että lapsi aloittaa oppimisen myöhemmin kuin että hän aloittaa ja luopuu siitä muutaman päivän kuluttua.
IV. Vältä kärsimätöntä painostusta, joka rasittaa lapsia psykologisesti
Monet vanhemmat kysyvät opettajilta huolestuneina: "Mitä englannin kieltä he ovat oppineet viime aikoina? Miksi lapsemme ei puhu kotona yhtään sanaa englantia?" Vanhemmat kyselevät ilmeisesti usein lastensa englannin oppitunneista päiväkodissa, osaavatko he puhua tai laulaa englanninkielisiä lauluja.Lapsi voi olla haluton puhumaan tai voi olla vielä tutustumisvaiheessa eikä osaa vielä puhua selkeästi. Vanhempien jatkuva kyseleminen kuitenkin vähentää ajan mittaan lapsen kiinnostusta englannin oppimiseen. Se myös heikentää lapsen itseluottamusta, jolloin hänestä tulee yhä haluton puhumaan.
V. Kuunteleminen edeltää puhumista
Kun lapset oppivat englantia varhaislapsuudessa, on tärkeää, ettei heitä kiirehditä puhumaan. Sen sijaan on ensin keskityttävä herättämään heidän kiinnostuksensa kuuntelemiseen ja varmistettava, että "kuunteleminen edeltää puhumista".Järjestys "kuunteleminen, puhuminen, lukeminen, kirjoittaminen" vastaa nuorten oppijoiden toisen kielen oppimisen luonnollista etenemistä. New Concept English -kirjan kirjoittaja Alexander korostaa, että kuunteleminen on perustava vaihe englannin kielen hallitsemisessa. "Kuunteleminen edeltää puhumista" heijastaa lapsuuden kieltenoppimisen perusominaisuutta ja samalla vahvistaa itseluottamusta varhaisessa englannin kielen oppimisessa.Vasta hiljaisen kielen omaksumisen jälkeen pienet lapset voivat alkaa soveltaa kieltä. Siksi vanhempien ja opettajien ei tarvitse liikaa painottaa lasten englannin puhumista. Sen sijaan heille tulisi tarjota enemmän englanninkielistä äänimateriaalia nuorille oppijoille, luoda jokapäiväinen englanninkielinen ympäristö ja odottaa, tarkkailla ja ohjata kärsivällisesti.
VI. Vältä muiden oppimisen alueiden laiminlyömistä
Monet vanhemmat keskittyvät voimakkaasti vahvan englannin kielen osaamisen saavuttamiseen ja panostavat tähän aineeseen suhteettoman paljon aikaa ja vaivaa. Lasten kehityksen tulisi kuitenkin olla kokonaisvaltaista; englannin kielen oppimisen priorisointi ei saa varjostaa muita koulutuksen osa-alueita.
Yhteenvetona voidaan todeta, että vanhempien ja opettajien tulisi ensin ymmärtää ja tarkkailla lasta, sitten pyrkiä luomaan suotuisa kielellinen ympäristö ja tunnistaa sopivat oppimismenetelmät ja -polut. Samalla on kiinnitettävä huomiota lapsen monipuoliseen kehitykseen ja varmistettava, että hän oppii englantia ilolla.