2至3歲幼兒期的智力發展，是以嬰幼兒期所獲成果為基礎而推進。此階段兒童智力發展將產生極為關鍵的轉變，主要特徵如下：
①習得獨立行走、奔跑、跳躍等多項新自願性動作。手部動作更趨精細，2歲時能用湯匙進食，3歲時可完成串珠與畫圓等動作。
②語言能力急速發展，不僅能理解成人話語，更能進行最基礎的溝通。此階段為口語習得關鍵期，若錯失此階段學習機會，日後補救將相當困難。兩歲時約掌握200字詞彙，三歲時則可達1000字左右。
③伴隨動作與語言發展，幼兒不僅展開最初期的遊戲活動，更能逐步進行最簡單的模仿行為及自我服務性勞動。模仿是孩童的天性，一歲過後的幼兒已能透過模仿學習遊戲方式。隨著年齡增長與想像力發展，遊戲內容將日益豐富。
④自我意識萌芽，認知活動開始展現自主性。兒童對自身的認知是自我意識的萌芽，人稱代詞「我」的出現成為自我認知的轉捩點。直至三歲左右幼兒期，方能運用「我」等人稱代名詞指涉自身，此為自我意識萌發之明證。⑤展現獨立行動意願，最基礎的想像力初現端倪。記憶持續時間雖較嬰兒期延長，仍屬「無意識」狀態，思維處於低階直覺行動思維階段。
⑥感知能力顯著發展，可辨識若干基本色等。幼兒智力評估基於上述智力發展特徵，評估方法基本沿用嬰兒智力評估方式，主要評估時點為15個月、18個月、2歲、3歲。