Les jeunes enfants ont une perception assez vague du temps. Il est donc essentiel qu'ils acquièrent le vocabulaire lié au temps et en comprennent la signification. Une fois qu'un enfant a vraiment compris la signification d'expressions telles que « avant... », « immédiatement » ou « tout de suite », il peut devenir plus docile.Lorsqu'un enfant fait une demande, les mères répondent souvent par des expressions telles que « après le déjeuner », « quand papa rentrera à la maison » ou « après la sieste » pour lui transmettre des concepts temporels. Cette approche permet à l'enfant de saisir immédiatement l'idée et d'attendre patiemment que le moment promis arrive, prêt à se lancer dans l'activité. Cela constitue la compréhension du temps par l'enfant, car il ne sait ni lire l'heure ni comprendre la signification d'heures spécifiques.
La maîtrise des concepts temporels constitue une base essentielle pour que les jeunes enfants développent de bonnes habitudes de vie et d'apprentissage. Un sens aigu du temps est essentiel pour s'adapter à la vie en groupe et à la scolarité future. Il convient de cultiver cette conscience et d'encourager la ponctualité dès le plus jeune âge, même pendant la grossesse, et de poursuivre cet apprentissage jusqu'à l'âge adulte, bien que les méthodes varient en fonction de l'âge. Les années préscolaires avant l'âge de trois ans sont particulièrement cruciales. Une routine quotidienne structurée est primordiale dans ce processus.
Stade fœtal : les femmes enceintes doivent créer un environnement rythmé pour le fœtus dans l'utérus, en commençant par structurer leur propre routine quotidienne. Des horaires réguliers pour les repas, le sommeil, le travail, les études, le repos, les loisirs et les promenades contribuent à développer un sens positif du temps chez l'enfant en pleine croissance.
De la naissance à 1 an : après un mois, les nouveau-nés s'adaptent progressivement à leur nouvel environnement. Ils développent un premier sens du temps grâce aux routines quotidiennes de leur mère, apprenant à dormir, à se nourrir et à demander de l'attention à intervalles réguliers. Cela les aide à réguler leurs rythmes physiologiques, permettant à leur « horloge biologique » de fonctionner régulièrement.Au fil des mois, les nourrissons perçoivent de plus en plus les concepts temporels. Ils pleurent pour signaler leur faim à l'heure des repas, urinent après un intervalle fixe après avoir été nourris et pleurent pour être changés. Après avoir suffisamment dormi et mangé, ils pleurent pour être câlinés et jouer ; lorsqu'ils sont fatigués d'avoir joué, ils s'endorment naturellement à des heures fixes.Si la mère n'a pas le sens du temps et ne parvient pas à organiser la routine du nourrisson en conséquence, la vie de l'enfant devient chaotique. Cela empêche l'établissement de réflexes conditionnés au temps et entrave le développement d'une conception saine du temps.
1 à 2 ans : à ce stade, le développement moteur de l'enfant lui permet de marcher de manière autonome, d'effectuer des tâches simples grâce à une coordination de base de ses mains et d'utiliser des mots simples pour accompagner ses actions et exprimer ses désirs. Les parents peuvent guider l'enfant à utiliser des actions et le langage pour cultiver le sens du temps.
Par exemple : chaque matin au réveil, l'enfant peut ramper pour demander à se lever et à s'habiller, puis pointer du doigt la serviette pour indiquer qu'il veut se laver le visage et les mains, avant de se diriger vers la table pour prendre son petit-déjeuner. À l'heure de la crèche, il peut faire signe à sa mère lorsqu'elle part travailler, et lorsqu'il est fatigué le soir, il peut se diriger vers son lit pour signaler qu'il veut dormir.Une fois que ce sens du temps se sera développé, l'enfant agira progressivement sans avoir besoin d'être constamment incité à le faire, acquérant naturellement la bonne habitude de respecter les horaires sans procrastiner. Fixez une heure de coucher fixe pour votre bébé ; plus l'horaire est régulier, plus il est facile pour les enfants de le respecter. Cependant, comme la perception du temps des jeunes enfants est encore vague, des routines fixes à l'heure du coucher les aident à reconnaître quand il est temps de dormir. Par exemple : « Le dessin animé est terminé, il est donc temps pour le bébé d'aller se coucher. »Les rituels appropriés avant le coucher comprennent la lecture, les histoires ou l'écoute de musique. Évitez les activités stimulantes comme les batailles d'oreillers ou les jeux de ballon avant le coucher, car elles augmentent l'excitation. Il est essentiel que, une fois l'heure du coucher établie, elle reste constante. N'utilisez pas « il fait nuit dehors » comme signal pour le coucher, car cela peut créer de la confusion pendant les longues journées d'été.
De 2 à 3 ans : les enfants sont désormais capables d'exprimer leurs besoins à l'aide de phrases complètes. C'est le moment d'introduire des repères temporels afin de développer leurs compétences linguistiques. Par exemple : apprenez à votre enfant à se réveiller à 7 heures pile chaque matin, à prendre son petit-déjeuner à 7 h 30, à aller à la crèche à 8 heures, à être récupéré à 16 ou 17 heures, à dîner à 18 ou 18 h 30 et à se coucher à 20 h 30.À ce stade, vous pouvez lui offrir une horloge jouet. Même si l'enfant ne reconnaît pas encore tous les chiffres, le fait de déplacer quotidiennement les aiguilles pour indiquer l'heure des différentes activités l'aide à percevoir progressivement le temps et à comprendre les routines programmées. De plus, respectez strictement les horaires des activités telles que le dessin, les jeux ou les activités ludiques, en veillant à ce qu'elles commencent et se terminent à l'heure.Dès son plus jeune âge, inculquez-lui la ponctualité, le respect du temps et le sens de l'urgence. Sans diligence, le temps peut s'écouler, provoquant des distractions et un manque de concentration, ce qui empêche d'accomplir les tâches. Un enfant ayant un sens aigu du temps évitera d'être lent ou de procrastiner.