Vsak starš dobro pozna koncept zgodnjega otroškega izobraževanja, vendar se pogosto nevede sprejema napačna prepričanja.
Da bi vzgojili otroka in položili temelje za njegovo prihodnost, je bistveno, da starši kritično preučijo, ali so njihovi izobraževalni koncepti ustrezni. Zgodnje izobraževanje služi kot temeljna osveščenost otroka in je obvezna tema za učenje staršev. Razmislite o treh najpogostejših napačnih prepričanjih: 1. Dajanje prednosti učenju na pamet pred gojenjem zanimanja za učenje in razvojem raznolikih sposobnosti.2. Prenos celotne odgovornosti za zgodnje izobraževanje na učitelje v šoli, pri čemer se zanemarja vloga staršev. 3. Neupoštevanje razlik v razvoju posameznih otrok in ocenjevanje napredka izključno na podlagi enotnih meril. Starši morajo kritično preučiti svoje izobraževalne pristope. Analiza teh napačnih prepričanj: Raziskave kažejo, da 70 % družin enači zgodnje izobraževanje z učenjem na pamet.Znanstvene raziskave so že dolgo potrdile, da se otroci, mlajši od treh let, sicer lahko naučijo vsebine na pamet, vendar ta pristop ne izboljša njihovih kognitivnih sposobnosti ali učinkovitosti učenja. Lahko celo povzroči psihološki pritisk in zmanjša njihovo navdušenje za učenje. Takšno zgodnje izobraževanje ni priporočljivo.
Opomba: Razvojne značilnosti predšolskih otrok kažejo, da bi moralo zgodnje izobraževanje dati prednost spodbujanju zdravega psihološkega razvoja, vesele narave, duha sodelovanja, miselnih vzorcev, praktičnih spretnosti in jezikovnega izražanja. Pridobivanje in kopičenje znanja bi moralo temeljiti predvsem na otrokovem lastnem raziskovanju. V bistvu se strogo znanstveno izobraževanje težko prevede v resničen intelektualni razvoj. Zavajajoče mnenje, da je v zgodnjem izobraževanju pomembnejše „prenašanje znanja kot kognitivni razvoj“, je treba odpraviti.Strokovnjaki staršem svetujejo, naj si pridobijo trdno znanstveno razumevanje razvojnih stopenj in značilnosti svojega otroka. Izbiranje zanimivih, izkustvenih metod učenja otrokom omogoča, da razvijejo temeljne sposobnosti in pridobijo znanje skozi igro in rekreacijo. »Učenje skozi igro« predstavlja optimalen pristop za otroke v starosti od 0 do 5 let.
2. Čeprav večina staršev priznava koncept zgodnjega izobraževanja, pogosto ne upoštevajo njegovih načel. Na primer, nekateri starši svojo dolžnost „zgodnjega izobraževanja“ izpolnijo le tako, da otroka enkrat ali dvakrat na teden spremljajo na pouk, pri čemer pričakujejo resničen intelektualni razvoj in izboljšanje spretnosti.V resnici so rezultati zanemarljivi. Glavni vzrok za to ni v samih centrih za zgodnje izobraževanje, ampak v tem, da starši spregledajo ključno povezavo med zgodnjim učenjem v centru in doma: po eni strani vsebine, ki se jih otroci naučijo v centru, zahtevajo ponavljanje in utrjevanje v vsakdanjem življenju s strani staršev, kar narekuje kognitivni razvoj otrok;Po drugi strani pa morajo starši v vsakdanjem življenju upoštevati izobraževalno filozofijo centra, da se zagotovijo dosledni standardi za nadaljnji razvoj otroka. Dvojni pristop – en niz načel v šoli, drug niz doma – neizogibno zmanjšuje učinkovitost zgodnjega izobraževanja.Kot ugotavlja dr. Xia Hongyu, vodilni strokovnjak za zgodnje izobraževanje na Kitajskem, mnogi starši ostajajo negotovi, kako učinkovito vzgajati svoje otroke, in vztrajajo pri tradicionalnih pristopih. Tudi ko vpišejo otroke v tečaje zgodnjega izobraževanja, pogosto vso odgovornost prenesejo na šolo, sami pa se ne vključijo v interakcijo. Za otroke, stare od 0 do 6 let, bi moral biti ključni poudarek na gojenju navdušenja za učenje, ne pa na prenosu znanja. To zahteva usklajeno delovanje staršev in institucij za zgodnje izobraževanje.Vzemimo za primer učenje klavirja: centri za zgodnje izobraževanje otroke seznanijo z veseljem igranja prek glasbenih tečajev. Ko otroci odkrijejo zanimanje, jim starši ne smejo siliti – sami bodo prostovoljno nadaljevali z učenjem. Vendar morajo starši doma nadaljevati s spodbujanjem veselja, namesto da se vračajo k prisilnim metodam. Ta doslednost je ključna za rezultate zgodnjega izobraževanja.Glede na to, da so koncepti zgodnjega izobraževanja na Kitajskem še vedno relativno nerazviti, starši potrebujejo več napotkov in globlje razumevanje teh načel. Zato morajo starši poleg utrjevanja lekcij doma aktivno sodelovati v učnem procesu skupaj s svojimi otroki. To pomaga okrepiti veselje in vzdušje učenja ter spodbuja občutek dosežka pri otroku.
3. Ko govorijo o svojih otrocih, jih mnogi starši navadno primerjajo z drugimi. Tudi če se na prvi pogled strinjajo, pogosto menijo, da njihov otrok zaostaja. Ko slišijo, da je drug otrok iste starosti nekaj osvojil, ali opazijo domnevne pomanjkljivosti svojega otroka, postanejo starši nestrpni in upajo, da bodo tečaji zgodnjega izobraževanja umetno pospešili razvoj njihovega otroka.Pri tem se spregleda psihološki pritisk na otroke. Tako kot ni dveh prstov enake dolžine ali več bratov in sester z različnimi osebnostmi, ima vsak otrok edinstvene lastnosti. Ne morejo se meriti po enotnem standardu, niti se jih ne sme takoj označiti za »počasne« ali »slabše od drugih«. Takšno označevanje škoduje njihovi samozavesti. Pravilen pristop k zgodnjemu izobraževanju je »spoštovati razlike in prilagoditi poučevanje posamezniku«.
Opomba: Številne ustanove za zgodnje izobraževanje na Kitajskem zdaj raziskujejo prilagojene pristope, pri čemer so učni načrti in pedagoške filozofije zasnovani na spoštovanju edinstvenosti in individualnih razlik vsakega otroka. To otrokom omogoča, da postanejo »najboljša različica sebe« s spodbujanjem in vodstvom.Kot zagovarja dr. Xia Hongyu, učinkovito zgodnje izobraževanje ne vključuje prisilnega razvoja. Razlike so neizogibne in vsak otrok bi moral imeti možnost, da se v celoti razvije. Vsak otrok bi moral svoj potencial razvijati v okolju, polnem veselja, spodbude in podpore. To ne le krepi prakse, ki bi jih morale izvajati ustanove za zgodnje izobraževanje, ampak predstavlja tudi miselnost, ki jo morajo starši gojiti v vsakdanjem življenju svojih otrok.