Relatórios recentes indicam surtos de norovírus em várias regiões da China, com inúmeras crianças do jardim de infância afetadas: dezenas de crianças tiveram vómitos no Jardim de Infância Minhang, em Xangai, com norovírus detectado nos seus vómitos; 42 crianças num jardim de infância em Longgang, Shenzhen, contraíram norovírus... causando considerável preocupação entre os pais.Qual é a potência desse norovírus agressivo e por que ele afetou tantas crianças? Que medidas os pais podem tomar para proteger seus filhos desse vírus? O Dr. Li Zengqing, pediatra consultor do Hospital Provincial de Saúde Materno-Infantil de Guangdong, oferece conselhos sobre como proteger seu bebê da infecção.
O que é o norovírus?
A diarreia é um sintoma clínico altamente prevalente em crianças, com inúmeras causas. Os agentes infecciosos incluem infeções virais e bacterianas, enquanto os fatores não infecciosos abrangem reações alérgicas a alimentos específicos. Além disso, práticas alimentares inadequadas e intolerância à lactose podem precipitar a diarreia em crianças pequenas.
O norovírus é um vírus amplamente prevalente no ambiente natural, caracterizado por extrema contagiosidade. Mesmo uma partícula viral minúscula é suficiente para causar infecção (vómitos ou fezes de crianças infetadas podem liberar cargas virais substanciais). A transmissão ocorre por meio de água, alimentos ou objetos contaminados, sendo as crianças os alvos principais.Após a infeção, há normalmente um período de incubação de 1 a 2 dias antes do aparecimento dos sintomas, incluindo náuseas, vómitos, dor abdominal e diarreia. Estes podem ser acompanhados por febre, dor de cabeça e dores musculares.Atualmente, não existe tratamento específico para a infecção por norovírus; o tratamento baseia-se exclusivamente no cuidado sintomático. No entanto, com o tratamento sintomático imediato, a melhoria ocorre normalmente dentro de 1 a 3 dias, e a grande maioria das crianças recupera totalmente dentro de uma semana. No entanto, um pequeno número de pacientes pode sofrer desidratação grave e desequilíbrio eletrolítico devido à diarreia repetida, o que pode ser fatal.
Quando confrontados com o agressivo norovírus, os pais não precisam entrar em pânico. Siga estas etapas:
1. Em relação à dieta, evite alimentos ricos em gordura e difíceis de digerir durante a diarreia, mas não faça jejum completo, pois isso pode acelerar a motilidade gastrointestinal e piorar a diarreia.Os bebés devem continuar a ser amamentados ou alimentados com fórmula normalmente. As crianças mais velhas podem manter a sua dieta habitual, concentrando-se em refeições leves, como mingau, macarrão ou carne picada. Pequenas porções de frutas frescas podem ser incluídas para repor o potássio, embora kiwi, pêra, pitaya e banana devam ser evitados durante a diarreia.Além disso, evite consumir alimentos crus, frios ou picantes. 2. Prevenção da desidratação: Embora a maioria das crianças recupere espontaneamente, a desidratação continua a ser a principal causa de doença grave ou mesmo de morte em crianças com diarreia induzida por norovírus, tal como acontece com outras formas de diarreia. Por isso, é fundamental prevenir a desidratação durante a doença.Os bebés amamentados podem beneficiar do aumento da frequência de alimentação. As crianças mais velhas devem consumir pequenas quantidades frequentes de caldo claro, água de arroz, bebidas de iogurte ou água pura. É aconselhável manter sais de reidratação oral facilmente disponíveis no armário de medicamentos de casa para uso durante episódios de diarreia.Caso uma criança apresente sinais de desidratação — como lábios secos, sede, turgor cutâneo fraco, órbitas oculares ou fontanelas encovadas, lágrimas reduzidas ou ausentes ao chorar ou letargia — não se deve tolerar qualquer demora. A admissão imediata no hospital é essencial.
3. Os antibióticos são ineficazes: Os antibióticos não podem tratar a diarreia causada pelo norovírus. Embora os antibióticos possam eliminar as bactérias, são ineficazes contra os vírus. O uso indevido pode perturbar a flora intestinal normal, prolongando potencialmente a doença.
4. Proteja-se rigorosamente contra a «entrada de doenças pela boca»: Manter a vigilância contra a «entrada de doenças pela boca» é uma medida preventiva crucial contra a diarreia infecciosa induzida pelo norovírus.Os pais devem educar os filhos sobre higiene alimentar: evitar beber água da torneira não tratada diretamente; garantir que todos os alimentos sejam bem cozidos antes do consumo; minimizar a ingestão de alimentos crus, frios ou sujos; desinfetar utensílios e brinquedos; cultivar o hábito de lavar bem as mãos antes das refeições e após usar o banheiro; e evitar contato próximo com outras crianças infectadas.