Un ancien dicton chinois affirme que les aliments acides favorisent la naissance de garçons tandis que les aliments épicés favorisent celle de filles, suggérant que le régime alimentaire de la mère influence le sexe du fœtus. Une croyance sud-africaine selon laquelle les aliments salés favorisent la naissance de garçons et les aliments sucrés celle de filles a récemment été validée scientifiquement. Des rapports indiquent que des scientifiques sud-africains suggèrent que la consommation de viande rouge et de fast-food salé augmente les chances d'avoir un garçon, tandis que la consommation de chocolat favoriserait la naissance d'une fille.
Une expérience a montré que la consommation d'aliments riches en polysaccharides entraînait une prédominance de filles parmi les enfants nés.En revanche, le maintien d'un taux de glycémie normal a donné lieu à un ratio hommes-femmes à peu près égal. Les experts indiquent que ces résultats s'appliquent également aux humains. Les chercheurs expliquent que le sexe d'un enfant est déterminé par un chromosome porté par le sperme : le chromosome X produit des filles, tandis que le chromosome Y produit des garçons. Le régime alimentaire d'un homme peut modifier le ratio de spermatozoïdes porteurs du chromosome X ou Y.De plus, l'alimentation influence l'environnement utérin, le rendant plus propice aux spermatozoïdes porteurs du chromosome X ou du chromosome Y. D'après les dernières recherches, la probabilité que l'alimentation influence la composition sexuelle de la population a considérablement augmenté.