Staré čínské přísloví říká, že kyselé potraviny podporují narození synů, zatímco pikantní potraviny podporují narození dcer, což naznačuje, že strava matky ovlivňuje pohlaví plodu. Jihoafrická víra, že slané potraviny podporují narození synů a sladké potraviny podporují narození dcer, byla nedávno vědecky potvrzena. Zprávy uvádějí, že jihoafričtí vědci navrhují, že konzumace červeného masa a slaného fast foodu zvyšuje pravděpodobnost narození chlapce, zatímco konzumace čokolády může podporovat narození dívky. Jeden experiment zjistil, že při konzumaci potravin bohatých na polysacharidy byly potomci převážně ženského pohlaví.Zatímco udržení normální hladiny cukru v krvi vedlo k přibližně stejnému poměru mužů a žen. Odborníci uvádějí, že tyto poznatky jsou stejně platné i pro lidi.
Vědci vysvětlují, že pohlaví dítěte je určeno chromozomem, který nese sperma: chromozom X produkuje dívky, chromozom Y produkuje chlapce. Strava muže mění poměr spermií nesoucích chromozom X nebo Y.Strava navíc ovlivňuje prostředí dělohy, které se stává příznivějším pro spermie nesoucí chromozom X nebo chromozom Y. Na základě nejnovějšího výzkumu se výrazně zvýšila pravděpodobnost, že strava ovlivňuje pohlavní složení populace.