Mustapäiden ovat kovettuneita talirauhasten tukoksia. Ne esiintyvät yleisesti otsassa, nenässä ja muilla kasvojen alueilla. Kun kasvojen talirauhaset ylikiihottuvat, huokoset täyttyvät ylimääräisellä öljyllä. Jos puhdistusta ei tehdä perusteellisesti ja nopeasti, rauhaset tukkeutuvat, mikä aiheuttaa rasvaisen tunteen nenän ja sen ympäristön alueella.Ajan myötä tämä tali kovettuu ja hapettuu pieniksi mustiksi pisteiksi – talirauhastukkeiksi, joita kutsutaan mustapäiksi ja kansankielellä "mansikk nenäksi".Se vaikuttaa pääasiassa 30–50-vuotiaisiin keski-ikäisiin, ja se on yleisempi naisilla. Sairaus ilmenee tyypillisesti kasvojen keskiosassa, pääasiassa nenän kärjessä ja siivissä, sekä poskissa, leuassa ja otsassa. Se esiintyy usein symmetrisesti ja on yleisempi keski-ikäisillä, erityisesti naisilla. Potilaat kärsivät usein samanaikaisesti seborreasta, joka antaa kasvoille rasvaisen ulkonäön.Ihovauriot ilmenevät punoituksena, telangiektasiana ja tulehduksellisina follikulaarisina papuloina tai pustuloina. Tauti etenee hitaasti ja voidaan jakaa kolmeen vaiheeseen, vaikka näiden väliset rajat eivät ole selkeät: punoitusvaihe, papulaarinen vaihe ja hypertrofinen vaihe.