潘先生自幼便屬肥胖體質，因母親溺愛而任其隨意挑選食物，體型隨年齡增長日益膨脹。直至大學健康檢查時，才驚覺血壓已達160/90mmHg，體重更突破110公斤。血液檢測更確診脂質異常症，年僅18歲便罹患代謝症候群。另一方面，小潘屬於典型的痰濕體質。
痰濕體質者通常具備以下特徵：肥胖體型，尤其腹部膨脹鬆軟；眼瞼微腫，面部皮膚多油易出汗；胸悶痰多，稍事勞作便感四肢沉重乏力。需特別注意的是，並非所有肥胖者皆屬痰濕體質。
《黃帝內經》將肥胖體型分為三類：膏人、脂人、肉人。
膏人指如小潘般的肥胖體質，腹部圓潤鬆軟，汗液黏稠。脂人如楊玉環體態，豐腴而勻稱，無其他不適症狀。肉人則如運動員體態，雖體重超標但整體比例協調，肌肉緊實且腹部不突出。僅第一類體型需進行減重。
何謂虛胖？
虛胖指身體肌肉鬆弛缺乏實感，通常僅腹部或面部等局部明顯肥大。虛胖者外觀體型遠超實際體重，舉例而言，實際體重僅55公斤（110斤），外觀卻至少顯現65公斤（130斤）以上！
從中醫角度觀察，多數虛胖由脾虛與痰濕所致。箇中緣由為何？
中醫理論中，脾臟肩負著體內水濕運化的職責。當脾氣虛弱時，脾臟的運化功能便會下降，導致水濕代謝受阻。結果濕氣無法排出體外而持續積聚，逐漸凝結成黏稠的痰液。此過程在中医理論中稱為「化痰」。當痰與濕氣結合形成「痰濕」後，若在體內累積到一定程度，便會滯留於皮膚表面引發肥胖。
因此中醫認為，虛胖者多數屬痰濕體質，而脾虛正是痰濕形成的主因。換言之，脾虛痰濕正是虛胖的根源。脾虛痰濕者通常會出現以下四種症狀，請檢視自身是否符合：
1. 肥胖：尤以腹部肥胖為甚。因脾胃代謝功能減弱，水濕無法正常排出而積聚於腹部。
2. 肌膚油膩：皮膚亦屬代謝途徑之一，脾虛痰濕者膚質油膩，皮脂分泌旺盛易生粉刺。
3. 嗜睡倦怠：脾虛痰濕者血液黏稠度增高，易導致腦部缺氧及供血不足，故反應遲鈍、動作遲緩、記憶力衰退且嗜睡感強烈；
4.舌緣留齒痕：舌體肥厚，舌苔厚白黏膩，舌緣留有齒列狀痕跡。脾虛痰濕導致虛胖者，縱使嚴格節食仍易發胖。關鍵在於祛除痰濕，具體該如何操作？祛除痰濕需同時兼顧除濕與溫陽。具體可採取四種方法：
飲食調養：依食材性質選用。例如山藥、四季豆、薏仁等具祛痰濕功效，但糯米會助長體內濕氣，痰濕體質者應避免食用促進痰濕生成的食物。
適度運動：運動能促進陽氣生成，而陽氣可溫化痰濕。痰濕體質者宜透過適度運動輕微出汗，如慢跑、球類運動、騎單車等皆屬良選。
規律作息：良好生活節律能提升人體正氣。故應調整作息時間、固定用餐時段，並確保優質睡眠。
情緒管理：心理因素亦影響水液運化，氣機鬱滯將阻礙水分代謝，促使痰濕生成。保持開朗情緒有助促進水液運行，改善痰濕體質。
總而言之，肥胖體質者需從飲食、生活習慣、運動及情緒等多面向進行體質調理。