Ali je res, da makove lupine naredijo hotpot bolj aromatičen? To je v resnici le psihološki učinek. Nekateri prijatelji gurmani vztrajajo, da obiskujejo restavracije s hotpotom, ki uporabljajo makove lupine, saj brez njih ne uživajo. Kadarkoli razpravljajo o kulinariki, hvalijo čudežne lastnosti makovih lupin in trdijo, da že peščica teh lupin takoj izboljša aromo hotpota.
Makove lupine, znane tudi kot opijske lupine, vsebujejo morfin, kodein in papaverin – nobena od teh snovi ne manjka. Vendar je njihova koncentracija v primerjavi s tisto v plodovih makove rastline, opiju, zanemarljiva. Dodajanje makovih lupin v hotpot je v bistvu iskanje novega načina uživanja zdravil. Ali to ni nekoliko nepremišljeno?Tudi če bi bili bolni, uživanje makovih lupin ne bi bilo nujno pravo zdravilo.
„Ampak okus! Preprosto ni mogoče opisati z besedami.“
Res? Ostala sem skeptična. Kot oseba z izobrazbo iz medicine in psihologije sem najprej pomislila na dvojno slepi eksperiment. Pri tem niti izvajalec eksperimenta niti udeleženci ne vedo, ali so bile makove lupine dodane v enolončnico, nato pa morajo oceniti morebitno razliko v okusu.
Opravil sem preprost dvojno slepi test z majhnim vzorcem. Makove lupine in kardamom – zakonita začimba, ki se zaradi podobnosti pogosto zamenjuje z makovimi lupinami – so bile v različnih odmerkih dodane trem pikantnim hotpotom in trem jasnim hotpotom, vsi pa so bili pripravljeni iz iste osnovne juhe in kuhani pol ure. (Dva lonca sta bila prazna kot kontrolna skupina.)Rezultat? Tako ljubitelji hrane kot tisti, ki niso ljubitelji, po nekaj ugibanjih niso uspeli razlikovati okusa med juhami.
„Res ni nobene razlike? Me je jezik zapustil?“ Ljubitelji makovih lupin niso bili prepričani, vendar so se morali ob dokazih sprijazniti z porazom.
Dvojno slepi test ni pokazal nobene razlike – to je ugotovljeno dejstvo.Da hrano dojemate kot okusnejšo, ko ji dodate makove lupine, je prav tako dejstvo, saj je »okus« v osnovi psihološko dojemanje. Zato zdravniki včasih predpišejo placebe.
»Ali je mogoče, da so bile makove lupine, ki sem jih jedel prej, pravzaprav placebi? Tako kot vi, ki ste nas zavajali s kardamomovimi stroki?« je nenadoma ugotovil eden od gurmanov.

To mi res ni prišlo na misel. Možno je, saj so makove lupine zakonsko prepovedane kot aditivi za živila. Od leta 1985 so uvrščene med nadzorovane snovi, katerih uporaba za nezdravstvene namene je strogo prepovedana. Kljub strogim predpisom pa njihovo izvrševanje ostaja ohlapno.
Majhne gostilne, delavnice in ulični prodajalci, ki si upajo nezakonito dodajati makove lupine, delujejo z mešanico ravnodušnosti – misleč, da zakon ne bo ujel množic – in brezobzirno brezbrižnostjo, zaupajoč v čisto srečo.
Ta poskus bi morali nadaljevati regulativni organi, izvedli pa kot demonstracijo za brezvestne trgovce.Prvič, makove lupine nimajo legendarnih čudežnih lastnosti, ki jim pripisujejo izboljšanje okusa. Okusen okus „tiste druge restavracije s hotpotom“ ni, kot si predstavljamo, posledica čarobne moči makovih lupin. Poleg tega bi morali prodajalci razumeti, da stalnega toka stalnih strank v „tisti drugi restavraciji s hotpotom“ ne bi smeli cinično pripisovati makovim lupinam.Dodajanje makovih lupin ne bo oživelo restavracije z golažem, ki se borijo za preživetje. Ko bo lastnik ujet, bo to grenko obžaloval. „Čeprav ga ne morem okusiti, ali me morda odvisnost od opija sili, da hrepenim po makovih lupinah?“ Ljubitelji hrane se zdaj bojijo, da bi lahko postali odvisniki.
Makove lupine vsebujejo minimalne količine opiatnih alkaloidov, z vsebnostjo morfina od 0,05 % do 0,5 %. V primerjavi s tem opij vsebuje okoli 10 % morfina, farmacevtski morfin pa več kot 30 %.Jasno je, da bi za tako zanemarljivo količino morfina v makovih lupinah, ki bi vstopila v človeško telo – najprej razredčena v juhi hotpot, nato absorbirana skozi zelenjavo, namočeno v juhi, in nato stimulirala center za nagrajevanje, da bi ustvarila psihološko hrepenenje in odvisnost od drog – potrebna ne le izpostavljenost, ampak tudi posebna fiziološka občutljivost. Za povprečnega potrošnika ta scenarij ostaja le legenda in fantazija.Zato je za večino ljudi razvoj odvisnosti zaradi uživanja hotpota zelo malo verjeten.
Seveda se nezakonito dodane makove lupine, ki vsebujejo sledove morfina, ne morejo izogniti sodobni opremi za odkrivanje. Velja ničelna toleranca – brez izjem.Z drugimi besedami, za okus in priljubljenost hotpota makove lupine niso niti zadosten niti nujen pogoj. Trditev, da izboljšujejo okus in aromo, je le izgovor, v najboljšem primeru psihološka sugestija vonja. Vendar kuharji nepremišljeno tvegajo, saj pretiravane mite zamenjujejo za resničnost in verjamejo, da bodo njihove zasvojevalne lastnosti zagotovile stalni dotok ponavljajočih se strank.
Zato je ključnega pomena široko razširjanje dvojno slepih študij. Uporaba dejstev za razblinjenje mitov in znanosti za razlago psihološkega sugestije se je izkazala za učinkovitejšo od strogih kazni pri omejevanju nezakonitega dodajanja makovih lupin.
Ali je trditev, da makova lupina naredi enolončnico bolj dišečo, resnična? V resnici gre le za psihološki učinek. S tem zaključujemo naše pojasnilo, prepričani, da imate zdaj jasnejše razumevanje. Na koncu vam iskreno želimo dobro zdravje in srečo.