55歲的何先生某日下班時感到疲憊與頸部不適。妻子為緩解症狀，以手肘開始按摩其肩頸。未過數分鐘，何先生突然感到右手麻痺刺痛。當時僅停止按摩，但兩三日內右手便自然下垂，手指無法伸展，令他驚惶失措。
兒子立即將父親從雲浮送往南方醫科大學第三附屬醫院。脊柱外科第一科的鄢博醫師診斷時，發現何先生右上肢出現肌力減弱、麻木及手指精細動作受限等症狀。院方影像檢查確診何氏患有多發性頸椎病變、頸椎椎間盤突出及伴隨性脊柱管狹窄症。
脊柱外科第一科副主任醫師尹剛輝說明，何先生症狀屬頸髓損傷，因嚴重退化及頸椎後縱韌帶骨化，導致手臂下垂與橈側四指蚯蚓狀肌麻痺。透過手術治療可為未完全損傷的脊髓創造復原條件。專家團隊擬定後路減壓手術方案。術後翌日何氏右手活動力即見微幅恢復，三日內幾乎恢復正常。
並非所有頸部不適皆能透過按摩改善
頸椎病在日常生活中相當普遍，許多人感到頸部不適時會選擇按摩治療，但並非所有頸椎病症都能藉按摩緩解。某些情況下甚至可能加劇症狀，導致更嚴重的後果。
例如急性期神經根型頸椎病患者，因頸椎病變壓迫神經根導致肩臂手部麻木及放射痛，甚至出現電擊般疼痛蔓延至指尖。此類患者受壓迫時會出現頸肩疼痛、手部麻木及肌力減退，故按摩屬禁忌。
脊髓型頸椎病患者同樣禁忌按摩。脊髓型頸椎症患者若接受按摩，可能引發脊髓損傷，導致排尿排便障礙，嚴重時恐造成癱瘓。此症因壓迫脊髓引發缺血，進而誘發脊髓傳導功能障礙，猶如體內埋藏「定時炸彈」。
尹剛輝醫師指出，脊髓型頸椎症初期症狀包含四肢或軀幹麻木、運動失調、握物時不自覺脫手、排泄障礙等，且這些症狀往往呈現「交替出現」的特性。由於症狀在休息後明顯緩解，部分患者誤判為「無大礙」而輕忽治療，導致病情惡化。
頸部問題不容輕忽
臨床觀察顯示，頸椎症主要症狀包含頸部僵硬疼痛、肩背酸痛乏力、上肢麻木刺痛，重症患者更可能出現四肢無力、手指精細動作受限、步態不穩、如踏棉絮般行走感，甚至伴隨排泄功能障礙。
尹剛輝醫師指出，出現上述症狀時應警惕頸椎症發作。若存在嚴重脊椎問題，務必立即前往正規醫院就診，切勿延誤。若未能及早掌握椎管狀況，跌倒、碰撞或車輛急煞等意外都可能引發嚴重後果。
因此頸椎病患者應謹慎接受按摩。當脊髓與神經本已處於受壓狀態時，外力作用易導致脊髓神經損傷，其後果將難以估量。每年皆有脊椎疾病患者因按摩引發麻痺的案例。尹剛輝醫師同時提醒：多數眩暈頭痛並非頸椎病變所致，若僅有眩暈伴隨耳鳴，應就診耳鼻喉科；純屬眩暈症狀者，則建議優先至神經內科診療。