55세 허 씨는 어느 날 퇴근 후 매우 피곤하고 목이 불편해 아내에게 마사지를 부탁했습니다. 아내는 팔꿈치로 그의 어깨와 목을 마사지해 주었습니다. 2분도 채 지나지 않아 허 씨는 갑자기 오른쪽 손이 저리고 따끔거리는 통증을 느꼈습니다. 당시에는 마사지를 중단했을 뿐이었는데, 이틀 삼일 후 오른손바닥이 저절로 아래로 처지고 손가락 몇 개가 펴지지 않아 당황하게 되었습니다.
아들은 즉시 아버지를 구부(云浮)에서 남방의과대학 제3부속병원으로 데려왔습니다. 척추외과 1과 옌보(鄢博) 의사가 진찰했을 때, 허 씨의 오른팔은 힘이 없고 저리며 손가락의 정교한 움직임이 제한된 상태였습니다. 병원에서 관련 검사를 진행한 결과, 영상 검사에서 다발성 경추병, 경추 추간판 탈출증, 이에 따른 척추관 협착증이 확인되었습니다.
척추외과 1과 윤강휘 부원장은 허 씨의 증상이 경추 척수 손상과 노화가 심해 경추 후종인대가 골화된 결과로, 손이 처지고 요측 네 손가락의 지근근 마비가 발생했다고 설명했다. 수술 치료를 통해 부분적으로 손상된 척수의 회복 조건을 만들 수 있다. 전문가들은 후방 감압술을 통한 수술 계획을 수립했다.수술 이틀 후 허 씨의 오른손은 약간 움직일 수 있게 되었고, 사흘 후에는 거의 정상으로 회복되었습니다.
모든 목 불편감이 마사지를 받을 수 있는 것은 아닙니다
경추병은 일상생활에서 매우 흔하며, 많은 사람들이 목이 불편할 때 마사지를 선호하지만 모든 경추병이 마사지로 불편을 완화할 수 있는 것은 아닙니다. 어떤 경우에는 마사지가 증상을 악화시킬 뿐만 아니라 더 심각한 결과를 초래할 수도 있습니다.
예를 들어 급성기 신경근형 경추증 환자의 경우, 경추병으로 인해 신경근이 압박되어 어깨, 팔, 손 등에 저림이나 방사통이 나타나며 통증이 손가락까지 퍼지고 전기가 흐르는 듯한 감각을 동반한다. 압박이 가해지면 목과 어깨 통증, 손 저림, 근력 저하 등이 나타날 수 있으므로 마사지는 피해야 한다.
또한 척수형 경추증 환자 역시 마사지를 해서는 안 됩니다. 척수형 경추증 환자가 마사지를 받으면 척수 손상을 초래할 수 있으며, 배뇨·배변 장애가 발생하거나 심한 경우 마비로 이어질 수 있습니다. 척수형 경추증은 척수 압박과 허혈을 유발해 척수 전달 기능 장애를 일으키는데, 이는 마치 체내에 '시한폭탄'이 있는 것과 같습니다.
윤강휘는 척수형 경추병 환자의 초기 증상으로 사지나 몸통의 저림, 움직임 조절 장애, 물건을 쥐고 있다가 무의식적으로 떨어뜨리는 증상, 배뇨·배변 장애 등이 있으며, 이러한 증상이 '교대로 나타나고' 휴식 후 현저히 완화되기 때문에 일부 환자들은 별문제 없다고 생각해 경계를 늦추고 병세를 악화시키기도 한다고 설명했습니다.
목 문제 경시 금물
임상적으로 경추병의 주요 증상은 목 뻣뻣함과 통증, 어깨와 등 통증 및 뻐근함, 상지 저림과 통증, 심한 경우 사지 무력감과 손가락 정교한 동작 제한, 보행 불안정과 걸을 때 푹신한 느낌, 심지어 배뇨·배변 기능 장애 등이다.
윤강휘는 이러한 증상이 나타나면 경추병 발생 가능성에 경계해야 하며, 심각한 척추 문제가 있을 경우 반드시 정규 병원에서 즉시 진료를 받아야 한다고 조언한다. 지체해서는 안 된다. 척추관 상태를 신속히 파악하지 않으면 넘어지거나 충돌, 차량 급정거 등으로 인해 심각한 결과를 초래할 수 있다.
따라서 경추병 환자의 마사지는 신중해야 합니다. 원래 척수나 신경이 압박된 상태에서 외력이 가해지면 척수나 신경 손상을 초래하기 쉬우며, 그 결과는 상상하기 어렵습니다.매년 척추 질환 환자가 마사지로 인해 마비되는 사례가 발생합니다. 또한 윤강휘는 현기증과 두통의 대부분이 경추병으로 인한 것이 아니라고 경고하며, 단순 현기증에 이명이 동반될 경우 이비인후과 진료를 권장합니다. 단순 현기증만 있을 경우 신경내과 진료를 우선적으로 선택해야 합니다.